Um dos maiores ídolos da história do Calgary Flames, Jarome Iginla recentemente anunciou aposentadoria como um free agent, mas isso poderia ter sido diferente se não fosse uma escolha importante que o time canadense fez.

Segundo Brian Burke, que ocupa o cargo de presidente de operações esportivas dos Flames, a equipe preferiu contratar Jaromir Jagr enquanto Iginla ainda era free agent. Com 46 anos, Jagr havia passado suas últimas duas temporadas com o Florida Panthers, mas acabou assinando com Calgary em outubro do ano passado.

Burke ainda falou que os Flames tinham uma reunião marcada com Iginla para trazê-lo para a equipe com o mesmo salário que Jagr recebeu. Aos 41 anos, Jarome passou suas últimas temporadas com o Colorado Avalanche e o Los Angeles Kings, mas acabou ficando sem jogar em 2017-18 depois que Calgary desistiu de contratá-lo.

A passagem de Jagr pelos Flames acabou não demorando muito, já que o experiente jogador acabou tendo uma lesão na virilha, que o limitou a apenas 22 partidas, com um gol e seis assistências. Por incrível que pareça, Jagr ainda não se aposentou, e joga, mas no HC Kladno da República Tcheca, e recentemente anunciou que vai continuar jogando na sua 30ª temporada como profissional de hóquei no gelo aos 47 anos.

Antes de sair da Liga, Jagr ficava com folga como o jogador mais velho em atividade da NHL, com Iginla vindo um pouco mais atrás. Com os dois fora, esse “peso” ficou para Matt Cullen, com 41 anos e 266 dias, seguido de perto por Zdeno Chara, que tem 41 anos e 130 dias.

Iginla pendura os patins como o jogador que mais jogou partidas nos Flames, além do maior artilheiro e maior pontuador da equipe. Foram 20 anos de NHL (16 com Calgary), onde ele somou 625 gols e 675 assistências, e teve um plus minus de +30.

(Foto: Site NHL)