Neste sábado, tivemos as duas semifinais do Mundial de Hóquei da IIHF, e assim a definição dos finalistas para a decisão deste domingo. O Canadá derrotou o time da casa, a República Tcheca, por 2 a 0, atingindo a marca de 9 vitórias em 9 jogos na competição. No outro jogo, a Rússia derrotou os Estados Unidos por 4 a 0, e terá a chance de se tornar bicampeã do mundial, já que venceu em 2014.

Na primeira semifinal, o time do Canadá entrou como grande favorito, e logo no primeiro período, não se impressionou com a força da torcida e começou com um ritmo forte, pressionando o time tcheco. E aos 8 minutos, Taylor Hall, do Edmonton Oilers, um dos artilheiros do time e do mundial, abriu o placar para o Canadá, que finalizou 19 vezes ao gol do Ondrej Pavelec, do Winnipeg Jets, apenas nos primeiros 20 minutos de partida.

Mesmo com toda a pressão, o time da casa conseguia segurar a força ofensiva canadense e nos contra ataques, levava perigo ao gol de Mark Smith, do Arizona Coyotes. Mas aos 9 minutos do segundo período, o veterano do Dallas Stars, Jason Spezza ampliou o placar para o Canadá. A República Tcheca, que compensava uma qualidade técnica inferior com uma vontade muito grande, mas não conseguia levar perigo ao gol do Canadá. O goleiro Pavelec se desdobrava para tentar manter uma diferença que possibilitava uma virada do time da casa.

No último período, o Canadá soube controlar muito bem o andamento da partida, se preocupando mais em não permitir chances ao time da República Tcheca do que buscar o terceiro gol. E cumpriu o objetivo com maestria, chegando na grande final. Além do título mundial, o time canadense pode levar pra casa 1 milhão de francos suíços ( um pouco mais de 2 milhões de reais ), prêmio dado pela organização do mundial, caso alguma equipe seja campeã, vencendo todos os jogos no tempo normal.

Na segunda semifinal, tivemos um confronto histórico entre EUA e Rússia, sejá no campo esportivo ou na esfera política. Durante a fase de classificação, os dois times se enfrentaram e deu vitória americana por 4 a 2. Mas neste sábado, a Rússia tinha Alex Ovechkin, que após a eliminação nos playoffs do Washington Capitals na última quarta feira (13), voou para a Europa, chegou e já entrou no gelo para a semifinal.

Em um jogo tenso, com as duas equipes mais preocupadas em não dar oportunidades ao adversário, tivemos os dois períodos com poucas chances, e com boas atuações do goleiro russo Sergei Bobrovsky, do Columbus Blue Jackets e de Connor Hellenbuyck, que joga no St. John´s Ice Caps, time afiliado do Calgary Flames da AHL, prevalecendo assim o 0 x 0.

Aos 7 minutos do último período, num ataque rápido, ligado pelo goleiro Bobrovsky, Sergei Mozyakin abriu o placar para a Rússia. O jovem time americano sentiu o golpe e quando tentava a recuperação, apareceu o craque Alex Ovechkin e marcou o segundo gol russo. Já com os Estados Unidos buscando o tudo ou nada, Vadim Shipachyov fez o terceiro faltando 4 minutos para o fim e Evgeni Malkin, do Pittsburgh Penguins, aproveitou o empty net dos EUA e deu números finais a semifinal, colocando o time russo em mais uma decisão, 4 a 0.

Neste domingo, último dia do Mundial de Hóquei, teremos a disputa de terceiro lugar entre Estados Unidos e República Tcheca e a grande decisão entre Canadá e Rússia. Imperdível !!