Dallas Stars assina com o goleiro Antti Niemi
Stars fecham contrato com goleiro ex-San Jose Sharks por 3 temporadas
O Dallas Stars assinou um contrato de 3 anos com o goleiro Antti Niemi, que foi contratado pouco antes do draft, na última sexta feira (26), em uma troca pela escolha da sétima rodada. Niemi estava no final de contrato com o San Jose Sharks, e o time consegue um acordo com o goleiro, não deixando que ele se tornasse um free agent.
De acordo com Elliotte Friedman, do SportsNet, o prazo de contrato será de 3 anos, com um valor total de U$ 13,5 milhões. Com a confirmação, os Stars terão Niemi e Kari Lehtonen para a posição e o GM Jim Nill, desde da semana passada diz que quer gerar uma competição sadia pela posição de titular.
“Nós conseguimos os direitos de Antti Niemi com a expectativa de assinar um compromisso de longo prazo com ele, e estamos muito animados em atingir isso tão rapidamente. Isso nos dará 2 goleiros de alto nível durante a temporada, possibilitando lutar por vitórias diariamente.” disse Nill, no comunicado desta segunda feira (29).
Com a contratação de Niemi, campeão com o Chicago Blackhawks em 2010, o Dallas Stars terá U$ 10,4 milhões da sua folha salarial comprometida com seus 2 goleiros. Lehtonen e Niemi tem vínculo com o time até a temporada 2017-2018. Lehtonen carrega o salary cap em U$ 5,9 milhoes, enquanto o salário médio de Niemi será de U$ 4,5 milhões.
Com isso, os Stars tentarão corrigir um dos maiores defeitos do time na última temporada, a parte defensiva, onde foi a equipe com o segunda pior percentual de defesas na NHL, o que não permitiu que o time chegasse aos playoffs, mesmo com um ataque potente, comandado por Tyler Seguin e Jamie Benn. Com Niemi, Dallas busca a solução para a defesa, mas compromete muito seu salary cap, o que pode gerar muita dificuldade em contratar outras peças para o seu elenco.
Na temporada 2014-2015, Antti Niemi conseguiu 31 vitórias em 61 jogos, com uma porcentagem de 91,4% de defesas por jogo, defendendo o gol dos Sharks. Já Lehtonen, com o Stars, jogou também 61 jogos, conseguindo 34 vitórias e 90,3% de defesas por partida.