Quando o Ottawa Senators tomou conhecimento de que a esposa de seu goleiro reserva, Craig Anderson, foi diagnosticada com câncer, o clube não pensou duas vezes em prestar apoio ao jogador e liberá-lo de suas atividades para passar um tempo com sua família na Florida, e assim ele fez na última quinta (27).

Mas no dia seguinte, os Senators foram pegos de surpresa com a lesão de seu outro goleiro, Andrew Hammond, na derrota dos Sens para o Calgary Flames por 5-2, e Anderson foi incentivado por sua própria esposa a voltar para Ottawa e defender seu clube, uma tarefa difícil em que o goleiro se viu dividido entre apoiar duas das coisas que mais importam em sua vida.

Craig então voltou e foi escalado para a partida do último domingo (30) entre os Senators e o Edmonton Oilers, em Edmonton. E sua atuação não poderia ter sido melhor. Com o apoio de ambas as equipes no gelo, num momento em que o hóquei faz uma vasta campanha de combate ao câncer de mama, os jogadores de Ottawa sabiam de seu papel de jogar como uma equipe, e fazer com que a atuação e a noite de Anderson, mesmo que por poucas horas, o fizesse esquecer de seus problemas longe do rinque.

Anderson jogou para um total de 37 vezes em que impediu o Oilers de chegar ao gol, e assim o Ottawa Senators saiu vitorioso com um shutout por 2-0. Sua grande atuação, diante das circunstâncias as quais ele se submeteu nos últimos dias, foi reconhecida não só pelos companheiros de equipe, como também pelos rivais.

“A comunidade do hóquei é grande e, você sabia que estes caras estariam nessa junto com ele em um jogo como este”, disse o goleiro dos Oilers Cam Talbot. “Foi um jogo emocionante e nós sabíamos que eles jogariam duro esta noite. Eles jogaram um grande jogo, e ele principalmente. Não consigo nem imaginar o que estava se passando por sua cabeça. Eu não sei se eu seria capaz de fazer o que ele fez hoje. Nós prestamos nossos sentimentos e orações a ele e sua família”, complementou.

O head coach dos Senators, Guy Boucher, também comentou a atuação do goleiro. “Isso foi bastante especial. Foi especial para o nosso goleiro e sua família, sua esposa, nossos jogadores, e eu realmente respeito o fato de que a organização dos Oilers, seus jogadores e seus torcedores mostraram muito respeito e apoio. Nós amamos hóquei, é um grande jogo, mas existem coisas que são maiores e mais importantes e acho que existem muitas pessoas que demonstraram isso hoje à noite.”, disse Boucher.

(Foto: Reprodução NHL.com)