Conselheiros da NHL prometem recomendar a expansão para Seattle
Anúncio oficial sobre uma nova franquia para a NHL deve ser publicado nos primeiros dias de dezembro
Nesta terça-feira (2), a comissão de representantes de Seattle – que incluiu o prefeito Jenny Durkan e o dono majoritário David Bonderman -, se reuniu com alguns membros do comitê executivo da NHL em Nova Iorque, para apresentação do projeto de uma nova franquia para a liga na cidade. Após a conversa, o comissário Gary Bettman se dirigiu aos jornalistas e se mostrou impressionado com o que viu. Bastante confiante, indicou que de forma unânime, ele e os outros participantes devem recomendar o projeto aos outros cartolas na próxima reunião marcada para o início de dezembro.
“O foco de todos agora é 2020, e é nisso que vamos trabalhar. Existe uma imensa variedade de fatores que podem impactar (este prazo) como por exemplo: o tempo de construção da arena. Quanto antes as obras começarem, teremos mais chances para um início antecipado. Se não der tempo, começaremos em 2021. Mas a preferência é para que seja o quanto antes”, disse Bettman na porta do hotel em Manhattan.
Ainda em entrevista aos jornalistas, o comissário também falou sobre a importância de se introduzir um time em Seattle: “Isso (um time em Seattle) nos dá um equilíbrio geográfico e também cria uma rivalidade legal com Vancouver. Eu sei que Vancouver está particularmente animada com esta possibilidade”.
O dono dos Canucks, Francesco Aquilini, foi procurado para falar sobre o assunto e concorda com Bettman sobre uma nova equipe na cidade vizinha: “Eu acho fantástico. Nós também queremos um time em Seattle. Será ótimo para a liga e para Vancouver”.
Pierre LeBrun, jornalista do site The Athletic, comentou em seu Twitter que acredita em uma pequena alteração na composição das divisões para acomodar Seattle. Por conta da cidade estar geograficamente posicionada na costa noroeste dos Estados Unidos, o Arizona Coyotes deve migrar para a Divisão Central.
Bettman would not divulge potential re-alignment plans other than to say there won't be a massive re-alignment. If I had to guess, I would say Seattle goes into the Pacific and Arizona goes into the Central
— Pierre LeBrun (@PierreVLeBrun) October 2, 2018
Gary Bettman também precisou reiterar que as regras de expansão aplicadas ao Vegas Golden Knights em 2016 serão mantidas. Portanto, os times poderão proteger sete atacantes, três defensores e um goleiro, ou escolher oito jogadores aleatórios do elenco mais um goleiro. Os demais atletas poderiam ser selecionados pela franquia de Seattle. Vegas estaria isento de participar desta expansão podendo proteger todos os seus jogadores.
(Foto: Divulgação Site/NHL)