Com mais um recorde de Ovechkin, Capitals vencem Islanders
Após empate em 3 a 3, Washington leva a melhor nos shootouts. Capitão do time chega a 767 gols e se torna o terceiro maior goleador da NHL
O Washington Capitals recebeu o New York Islanders nesta terça-feira (15). Disputadíssimo, o jogo terminou empatado em 3 a 3 no tempo regulamentar, com a equipe de DC definindo a vitória nas cobranças de shootout. O resultado, no entanto, foi irrelevante diante do recorde de Alexander Ovechkin. O capitão anotou seu 767º gol em temporada regular. Assim, ele ultrapassou Jaromir Jagr e se isolou como terceiro maior goleador na história da NHL. “Sem vocês, meus colegas de time e técnicos, eu não teria conseguido essa grande marca”, agradeceu.
Equilibrado desde o começo, o jogo teve apenas um gol no primeiro período. Anthony Mantha aproveitou rebote do goleiro Semyon Varlamov em chute de Evgeny Kuznetsov e fez 1 a 0 para o time da casa.
Dando início a uma breve série de reviravoltas, os Islanders empataram o placar no segundo período. Brock Nelson igualou, com um forte chute cruzado. A jogada que chegou a ser desafiada pelo técnico Peter Laviolette, alegando interferência de Anders Lee no goleiro Vitek Vanecek no lance que antecedeu o gol, mas a arbitragem negou qualquer falta após revisão.
Washington manteria a liderança com Justin Schultz, mas foi a vez de Barry Trotz, técnico de New York, desafiar, pedindo impedimento de Conor Sheary na origem da jogada. Diferentemente do lance anterior, a arbitragem confirmou a infração e anulou o gol, mantendo o marcador em 1 a 1.
Mas logo na sequência, Kyle Palmieri colocou os Isles em vantagem.
Os Caps voltaram a empatar na metade da última etapa. Axel Jonsson-Fjallby recebeu um passe em velocidade de Dmitry Orlov e bateu sem chances para Varlamov.
Com o placar em 2 a 2, enfim, chegou o momento mais esperado da noite.
Marcado a apenas cinco minutos para o final da partida, o gol de Ovechkin aconteceu de uma forma especial. O atacante russo dominou o puck e chutou após receber o passe do compatriota Kuznetsov em uma cobrança de face-off, momento em que toda a arena está parada, prestando atenção ao lance. Seria o equivalente a um gol de falta ou de pênalti no futebol.
De quebra, o gol especial valeu a volta de Washington à frente no marcador. Mas não por muito tempo. Minutos depois, foi a vez do capitão de New York comandar a reação. Lee, em rebote, deixou tudo igual novamente e levou a partida para o tempo extra.
A prorrogação deixou clara a diferença de preparo entre os dois times. Os Capitals dominaram o OT, mas não conseguiram converter as oportunidades que tiveram e a decisão ficou para os shootouts.
No total, foram 16 cobranças e apenas três gols. T.J. Oshie abriu a contagem para Washington, Palmieri empatou para New York e, depois de muito chute desperdiçado, Mantha garantiu a vitória do time da casa. Resultado final, 4 a 3 para os Capitals — apenas o “gol vencedor” das cobranças de shootout contam para o placar do jogo.
Chamou atenção também o número baixo de penalidades, apenas três. E somente uma foi, de fato, uma falta, quando Matt Martin segurou Ovechkin. As outras duas foram tecnicalidades: os Capitals foram punidos pela perda do desafio de Laviolette, com Ovie pagando os dois minutos no banco; e o próprio Ovechkin, por conduta antidesportiva, ao reagir com rispidez à segurada de Martin.
Ovechkin, agora na caçada a Howe e Gretzky
O capitão de Washington está agora a 34 gols do vice-líder Gordie Howe e a 127 de Wayne Gretzky, maior artilheiro da história da liga. Howe tem uma média de 0,4 gol por jogo enquanto a de Gretzky é 0,601. Hoje, a média de Ovechkin é de 0,610.
Curiosamente, considerando este critério, o russo também está na terceira colocação geral na tabela de goleadores da NHL, atrás de Mike Bossy, que tem 573 gols e média de 0,762 e de Mario Lemieux, 690 gols, média de 0,754.
Em seu discurso de agradecimento aos companheiros, Ovechkin fez uma breve menção à invasão russa na Ucrânia, citando “o momento difícil em que vivemos.”
Muito celebrado pelos colegas de time, ele também demonstrou humildade ao dizer que “espera que alguém quebre seus marcas.”
O momento também foi festejado por Kuznetsov, que brincou ao dizer que, depois de sete anos, enfim, apareceu em uma foto de recorde de Ovechkin. Apesar da piada, ele esteve presente em outro momento significante da carreira de Ovie, ao dar o passe para seu 700º gol.
Em quarto na Divisão Metropolitana com 76 pontos, o Washington Capitals vai garantindo a segunda vaga de wild card na Conferência Leste com certa folga. São 13 pontos de vantagem sobre o Columbus Blue Jackets. Coincidentemente, o próximo compromisso dos Caps é justamente contra os Jackets, nesta quinta-feira (17), fora de casa.
Na mesma divisão, o New York Islanders amarga o quarto lugar e, na briga pelo wild card, vem logo abaixo de Columbus, com 57 pontos, mas três jogos a menos. Também na quinta, os Isles fazem o clássico estadual contra o rival New York Rangers.
Outros resultados da rodada
Dallas Stars 0 @ 4 Toronto Maple Leafs
Arizona Coyotes 6 @ 3 Montreal Canadiens
Anaheim Ducks 3 @ 4 New York Rangers OT
Pittsburgh Penguins 1 @ 4 Nashville Predators
Vegas Golden Knights 3 @ 7 Winnipeg Jets
Boston Bruins 2 @ 1 Chicago Blackhawks OT
Detroit Red Wings 5 @ 7 Edmonton Oilers
New Jersey Devils 3 @ 6 Vancouver Canucks
Colorado Avalanche 3 @ 0 Los Angeles Kings
Florida Panthers 3 @ 2 San Jose Sharks OT
Foto: Reprodução Twitter/Washington Capitals