Foi um jogo para torcedor nenhum de Detroit botar defeito. Neste sábado (18), os Red Wings foram a Nova Jersey e venceram os Devils por 5 a 3. O grande destaque da partida foi Dylan Larkin, que conseguiu seu primeiro hat trick na NHL. “Nem lembro a última vez. Talvez nos juniores”, respondeu na coletiva. Mas não foi só o capitão que comemorou uma marca importante. Aos 29 anos de idade, Kyle Criscuolo anotou seu primeiro ponto na liga.

O primeiro período foi muito disputado, mas limpo — não houve nenhuma penalidade na etapa.  Foi o próprio Larkin quem abriu o placar, já nos cinco minutos finais, após falha grotesca do goleiro Thomas Greiss. O arqueiro deixou sua área para apanhar o disco, que havia sido isolado por Filip Hronek, e acabou escorregando. O capitão dos Wings aproveitou a sobra e, com o gol aberto em sua frente, só teve o trabalho de empurrar para a rede e fazer 1 a 0.

Os Devils empataram nos segundos finais, também em um vacilo do goleiro. Michael McLeod arriscou um chute e Akira Schmid pareceu não ter visto o puck voando em sua direção, perdendo o timing de fazer a defesa. Quando o arqueiro enfim tentou bloquear, foi tarde demais.

Melhores no segundo período, os Red Wings definiram o jogo em quatro minutos. Aos 11:48, Larkin marcou novamente, pegando um passe cruzado de Vladislav Namestnikov de primeira. Na sequência, Tyler Bertuzzi fintou Nathan Bastian e bateu para fazer 3 a 1. E aos 15:47, o capitão recebeu um toque rápido de Criscuolo e avançou sozinho. No mano a mano com Greiss, ele tirou o arqueiro do lance e anotou o quarto gol de Detroit — seu terceiro na partida, seu primeiro hat trick na NHL.

Larkin dedicou os três gols a sua avó, Alice. “Ela sempre me dava cinco dólares quando eu marcava”, disse, lembrando que ela o incentivava a anotar um hat trick para deixá-la orgulhosa. “Eu dizia, ‘Vó, é meio difícil’ e ela respondia ‘Vá lá e faça.'”

Mas o lance não foi especial apenas para Larkin. A assistência foi o primeiro ponto de Criscuolo na NHL. O atacante, nativo de Nova Jersey, fez sua carreira na American Hockey League e disputava apenas sua 11ª partida na liga principal. Até três dias atrás, ele estava em Grand Rapids, jogando com os Griffins, filiado dos Wings na AHL.

Os Devils ainda reagiram com Dawson Mercer, que aproveitou um vacilo dos Wings durante um power play e diminuiu para o time da casa.

Com dois gols atrás no placar, New Jersey foi para cima na etapa final, mas Detroit contou com um ótimo trabalho da defesa e do goleiro Schmid para segurar o resultado. Faltando cinco minutos para o fim do jogo, Bertuzzi deu o golpe de misericórdia e fechou a conta em 5 a 2 para os Red Wings.

“Uma grande noite, uma grande vitória do time”, disse Larkin. Com 33 pontos e recorde de 15-13-3, Detroit se firma na quarta posição no Atlântico.

New Jersey segue em penúltimo na Divisão Metropolitana, com 25 pontos e recorde de 10-14-5.

Os Devils voltam a jogar neste domingo (19), quando recebem a visita do Pittsburgh Penguins. Os Wings voltam para casa, onde recebem o Colorado Avalanche na segunda-feira (20).

Outros resultados da rodada
Edmonton Oilers 5 @ 3 Seattle Kraken
Ottawa Senators 3 @ 4 Philadelphia Flyers OT
Los Angeles Kings 1 @ 5 Carolina Hurricanes
Chicago Blackhawks 3 @ 4 Dallas Stars OT

Fotos: Reprodução Twitter/Detroit Red Wings