Com grande virada, Sabres derrotam Penguins na prorrogação
Sabres vencem 6º jogo seguido e mantêm 3º lugar na Divisão do Atlântico; Penguins perdem 4ª seguida
Nesta segunda-feira (19), o Buffalo Sabres (13-6-2) visitou o Pittsburgh Penguins (7-8-4) na PPG Paints Arena e venceu pelo placar de 5 a 4, na prorrogação; esta foi a 4ª derrota seguida dos Penguins e a 6ª vitória seguida dos Sabres, feito que a equipe consegue pela primeira vez desde dezembro 2009/janeiro 2010. O goleiro Carter Hutton fez 36 defesas em 40 disparos. Também destaque na partida, o central Jack Eichel alcançou a marca de 201 pontos na carreira em 230 jogos disputados; Eichel é o 9º jogador mais rápido entre aqueles que fizeram sua estreia na liga pelo time de Buffalo a obter tamanho feito.
Cada uma das seis últimas vitórias do Buffalo Sabres foi decidida por vantagem de apenas um gol, com quatro destes jogos tendo sido decididos na prorrogação ou no shootout.
O primeiro período foi dominado ofensivamente pelos Penguins, com 15 disparos contra dez dos Sabres. E foram os anfitriões que saíram na frente, aos 8:46, com Derick Brassard em ótimo contra-ataque com contribuição de Patric Hornqvist (1 a 0). Aproveitando bem a zona suja do gelo, os rapazes de Buffalo chegaram ao empate com Tage Thompson fazendo seu 1º gol da temporada em passe de Sam Reinhart (1 a 1). Restando menos de quatro minutos para o intervalo, o time de Pittsburgh retomou a liderança no placar com o gol de Phil Kessel, recebendo assistência de Tanner Pearson (2 a 1).
No segundo período, os Penguins tiveram mais chances no ataque novamente, chutando 16 vezes ao gol adversário enquanto a equipe de Buffalo deu 11 disparos. E como no primeiro período, quem chegou primeiro ao gol foram os anfitriões. Com menos de dois minutos jogados e apesar de uma possível interferência em Carter Hutton (prontamente afastada pela arbitragem na revisão), os Penguins balançaram a rede com Jake Guentzel em nova assistência de Patric Hornqvist (3 a 1). Não demorou muito para que o time da casa alcançasse uma vantagem aparentemente tranquila, depois de Tanner Pearson receber passe de Jack Johnson e fazer seu 1º gol da temporada (4 a 1).
Entretanto, as coisas mudaram na segunda metade do período. Fazendo boa pressão na região atrás da meta defendida por Casey DeSmith, os visitantes descontaram um pouco da desvantagem com Zach Bogosian, aos 10:39 (4 a 2). Aos 18:12, a desvantagem passou a ser de um gol depois do 1º gol na temporada para Casey Nelson (4 a 3).
O terceiro período foi controlado por Buffalo, que criou 18 chances no ataque contra nove dos Penguins. E a pressão dos Sabres na zona defensiva de Piitsburgh acabou surtindo resultado mais uma vez, culminando no gol de de empate marcado por Casey Mittelstadt (4 a 4). Os anfitriões só não passaram a frente por não conseguirem passar por Carter Hutton, que fez importantes defesas. Não houve jeito a não ser ir para a prorrogação.
O tempo extra foi rápido e cruel. Buffalo precisou de apenas 45 segundos para definir a vitória em disparo de Jack Eichel, que o goleiro Casey DeSmith não conseguiu segurar. Festa dos Sabres, em 3º lugar na Divisão do Atlântico, atrás de Toronto Maple Leafs e Tampa Bay Lightning.
As duas equipes voltam ao gelo nesta quarta-feira (21): Buffalo recebe o Philadelphia Flyers no KeyBank Center, enquanto Pittsburgh joga novamente na PPG Paints Arena – agora contra o Dallas Stars.
Confira os resultados desta segunda-feira (19) na NHL:
Tampa Bay Lightning 2 @ 3 Nashville Predators
Columbus Blue Jackets 2 @ 4 Toronto Maple Leafs
Dallas Stars 1 @ 2 New York Rangers
Buffalo Sabres 5 @ 4 Pittsburgh Penguins F/OT
Washington Capitals 5 @ 4 Montreal Canadiens F/OT
Florida Panthers 7 @ 5 Ottawa Senators
Los Angeles Kings 2 @ 0 St. Louis Blues
Vegas Golden Knights 2 @ 7 Calgary Flames
Winnipeg Jets 6 @ 3 Vancouver Canucks
Foto: Reprodução Twitter/Buffalo Sabres