Colorado Avalanche retorna e garante vaga nos playoffs da NHL
Avs não jogava havia oito dias após casos de COVID-19
Após três jogos adiados em razão de casos de COVID-19, o Colorado Avalanche (31-9-4) retornou ao gelo nesta quinta-feira (22), venceu o St. Louis Blues (19-19-6) por 4 a 2 fora de casa, e garantiu vaga matematicamente nos playoffs da NHL. É apenas a segunda equipe que confirma presença na pós-temporada em 2021.
Com o resultado, o Avalanche chega a 66 pontos e ocupa a vice-liderança da Divisão Oeste, atrás apenas do Vegas Golden Knights, que tem 68 e foi o primeiro time garantido nos playoffs. Já os Blues estão em quinto na mesma divisão, com 44 pontos, mas a um de distância do quarto colocado, o Arizona Coyotes, que fecha a zona de classificação.
Colorado jogou pela última vez em 14 de abril, quando também venceu os Blues. O técnico da equipe, Jared Bedner, comemorou o resultado e a forma como o time se portou depois de tanto tempo parado. “No começo do jogo nós parecíamos um pouco devagar em relação a nosso ritmo de jogo. Nossa urgência melhorou no decorrer da partida. Foi um jogo muito bom para nós considerando que foi o primeiro nesse retorno. Muito feliz pelo resultado”.
Ilustrando o que Bedner disse, St. Louis saiu na frente do placar logo com 3m18 do primeiro período, com Jaden Schwartz. Brandon Saad empatou para Colorado no fim da primeira etapa. E a virada veio no segundo tempo, com Andre Burakovsky.
Na etapa final, Burakovsky mascou mais um para os Avs e Schwartz, mais um para os Blues. O time da casa então tirou o goleiro para buscar o empate, mas acabou castigado com um gol derradeiro de Pierre-Edouard Bellemare, fechando a vitória do visitante em 4 a 2.
As duas equipes têm novo encontro marcado para o sábado, novamente em St. Louis.
(Foto: Reprodução Twitter/Colorado Avalanche)