Colorado Avalanche é campeão da Stanley Cup 2022
Time de Denver vence o jogo 6 contra o Tampa Bay Lightning por 2 a 1 e volta a conquistar o título depois de 21 anos; Cale Makar é eleito MVP
O Colorado Avalanche é o campeão da Stanley Cup 2022. Neste domingo (26), os Avs venceram o jogo 6 contra o Tampa Bay Lightning fora de casa e conquistaram a copa pela terceira vez. Após começar perdendo por 1 a 0, a equipe de Denver assumiu o controle da partida, virou o placar e, sem maiores sustos, administrou o resultado, batendo os Bolts por 2 a 1, em plena Amalie Arena. Artilheiro do time, defensor Cale Makar venceu o Conn Smyther Trophy, prêmio para o MVP das finais.
Precisando vencer a todo custo para forçar a sétima partida em Denver, Tampa Bay começou muito bem. O capitão Steven Stamkos abriu o placar, ainda no primeiro período, em um gol com o perfil do atual bicampeão: rápida troca de passes, defesa adversária “batendo cabeça” e definição diante do goleiro.
A exemplo dos jogos 3 e 5, o Lightning teve o controle da primeira etapa e parecia encaminhar a vitória, provocando o sétimo jogo da série.
A história mudou com apenas dois minutos de segundo período. Nathan MacKinnon recebeu passe de Bowen Byram e bateu de primeira para empatar a partida para o Avalanche.
Em um cenário repetido nestas finais, o técnico de Tampa Bay, Jon Cooper, esbravejou do seu banco de reservas e pediu revisão. Ele protestou contra o gol, alegando que o lance deveria ter sido parado antes do chute de MacKinnon devido a uma “delayed penalty”, mas, após revisão, a arbitragem concluiu que a jogada foi legal.
Mesmo com a reclamação e o jogo parado por alguns minutos, o momentum de Colorado não esfriou. O time de Denver tomou o controle da partida para si, ditou o ritmo e chegou ao segundo gol com Artturi Lehkonen, praticamente definindo o título.
Daí para frente, o Lightning esteve completamente perdido no gelo e só não sofreu mais gols porque o excelente goleiro Andrei Vasilevskiy teve boa atuação.
O time da casa chegou a ficar metade do terceiro período sem chutar a gol. Quando, enfim, acordou, esteve perto de empatar com Nikita Kucherov, mas, se Tampa Bay tinha Vasilevskiy, Colorado contou com seu goleiro Darcy Kuemper.
Muito criticado, o arqueiro titular dos Avs chegou a ser descartado para as finais, devido a uma lesão na série contra o St. Louis Blues. De volta para os confrontos decisivos, Kuemper teve atuações seguras quando precisou e foi importante para a conquista.
Nem o esforço final de Tampa Bay, tirando o goleiro e colocando atacante extra adiantou. Placar final, 2 a 1 para o Avalanche, campeão da Stanley Cup 2022.
OH CAPTAIN, MY CAPTAIN.
YOU BROUGHT IT HOME.#FindAWay #GoAvsGo pic.twitter.com/L85gacShAX
— Colorado Avalanche (@Avalanche) June 27, 2022
Cale Makar MVP
Artilheiro do time nos playoffs com 29 pontos, sendo oito gols e 21 assistências, o defensor Cale Makar foi eleito MVP das finais e recebeu o Conn Smythe Trophy.
Ele se tornou o terceiro jogador e ser eleito MVP dos playoffs e defensor do ano na mesma temporada. Antes, apenas Bobby Orr, campeão com o Boston Bruins em 1970 e 1972, e Nicklas Lidstrom, campeão com o Detroit Red Wings em 2002 haviam alcançado o feito.
O título também foi muito importante para duas personalidades fora do gelo. Joe Sakic, gerente geral da equipe, foi o capitão dos dois primeiros títulos do Avalanche, em 1996 e 2001. “Estamos levando de volta pra casa!”, comemorou o, agora, dirigente, dedicando o título à torcida que acompanhou o jogo à distância, em Denver.
Já Stan Kroenke, co-proprietário da franquia ao lado de sua esposa, Ann Walton-Kroenke, teve o prazer de celebrar dois títulos de major league no ano: o casal também é dono do Los Angeles Rams, da NFL, atual campeão do Super Bowl. O escopo ainda pode ser ampliado: o Colorado Mammoth, outra organização da holding Kroenke, foi campeão da National Lacrosse League no último dia 18.
Histórico de vitórias e campanha irretocável
Fundado em 1972 como Quebec Nordiques, a franquia se mudou para Denver em 1996. Em sua primeira temporada na cidade e com o nome Colorado Avalanche, o time venceu sua primeira Stanley Cup, contra o Florida Panthers. A segunda conquista veio em 2001, contra o New Jersey Devils.
Com a terceira conquista, o Avalanche mantém a invencibilidade em séries finais de Stanley Cup.
Para além dos dados históricos, a equipe foi impecável durante todo o ano. Na temporada regular, o recorde de 56-19-7 resultou em 119 pontos, garantindo a Colorado o segundo lugar geral na liga, primeiro lugar geral no oeste e mando de gelo contra praticamente qualquer time na pós-temporada.
Nos playoffs, venceu 16 jogos e perdeu apenas quatro. Foram duas séries vencidas por 4 a 0 e duas por 4 a 2.
A franquia prepara uma grande festa em Denver, agendada para quinta-feira (30) com o tradicional desfile de campeões.
Fotos: Reprodução Twitter/NHL