Chicago Blackhawks captura candidato ao Vezina Robin Lehner
Magoado, Lehner deixa os Islanders e assina contrato de US$ 5 milhões com o Chicago Blackhawks
Em meio ao frenesi da NHL nesta segunda-feira (1) de julho, primeiro dia dos agentes livres, uma história chamou a atenção. O goleiro Robin Lehner, de 27 anos, deixou o New York Islanders para assinar um contrato de US$ 5 milhões pelo Chicago Blackhawks.
Nomeado para o troféu Vezina como melhor goleiro da temporada, Lehner ajudou o time do Brooklyn a chegar na pós-temporada com recorde de vitórias na carreira com 25 em 46 partidas, e atuando nos 8 jogos dos playoffs até a eliminação. “Estou quase com 28 anos (24 de julho), e entendo que estou no auge da minha carreira. Ano passado foi incrível e entendo que posso melhorar ainda mais agora”, disse o goleiro.
A história se torna curiosa pelo fato de que Lou Lamoriello, gerente geral do time de Nova York, optou por Semyon Varlamov, ex-Colorado Avalanche, e que está em queda na carreira por ter perdido a condição de titular no time de Denver, além de ter uma idade mais avançada. Rumores apontam para uma decisão de bastidores sobre a condição psíquica de Lehner, que assumiu pouco tempo atrás conviver com vícios e transtorno bipolar.
Lehner, mais novo e no auge de sua forma, poderia ser a opção do treinador Barry Trotz, mas foi preterido pelo russo ex-Avalanche. Seria uma argumentação aceitável escolher não apostar em um goleiro com problemas extra-campo, como dizemos no Brasil, não fosse o fato de que Varlamov também tem um passado comprometido com punição por agressão domiciliar. Detalhe, ambos assinaram contratos com o mesmo valor de US$ 5 milhões.
“I’m not ashamed to say I’m mentally ill, but that doesn’t mean mentally weak."
Robin Lehner's Bill Masterton Trophy acceptance speech was powerful. 👏 #NHLAwards pic.twitter.com/BuhJE7UBz4
— Sportsnet (@Sportsnet) June 20, 2019
Lehner entende isso e ao ser questionado sobre a mudança de ares, desabafou: “Eu estava totalmente comprometido com a renovação (com os Isles). Isso é a verdade! Eu esperei um longo período para ter a minha chance, portanto eles tiveram bastante tempo para me avaliar. Nós tivemos algumas conversas sobre valores e percebi que eles tinham um plano para a redução. Tomamos uma certa distância e quando decidi retomar as conversas, eles já tinham seguido por outro caminho”.
Mesmo de forma polida e respeitosa sobre o carinho que ele tem com os funcionários do clube e para com os torcedores da região de fora da ilha, onde reside a maioria dos fãs dos Islanders, Lehner deixou claro que estava decepcionado com a conduta do staff nas negociações: “Tenho amigos lá. Uma relação que não se desfaz assim de uma hora para outra. Mas, eu buscava um contrato longo e o que me foi apresentado não passava de dois anos. Quando aceitei já era tarde. Desejo boa sorte para eles. Agora sou um jogador do Chicago Blackhawks e estou muito empolgado com a oportunidade de virar a página. Estou muito animado para provar o meu potencial dentro e fora do gelo, mostrar confiança em mim e que estou pronto para dar o meu melhor até o fim da minha carreira”.
The @NHLBlackhawks have added Bill Masterton Memorial Trophy winner @RobinLehner! #NHLFreeAgency
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— NHL (@NHL) July 2, 2019
Para o gerente geral dos Hawks, Stan Bowman, a chance de capturar um jogador candidato ao Vezina era remota e não poderia ser desperdiçada quando apareceu: “Nós estávamos de olho na opções. Realmente não esperávamos que Lehner estaria livre. É raro se deparar com chances como essas, ainda mais que estava tudo muito recente para ele. Mas, pudemos conversar e negociar os termos”.
Robin Lehner assinou um contrato de apenas um ano com o time de Chicago no valor de US$ 5 milhões. Certamente, o goleiro espera aproveitar todas as oportunidades para superar os 2,7 gols sofridos por jogo, .918 defesas e 14 jogos sem sofrer gols, durante a temporada regular. Para isso, o jogador precisa aproveitar as brechas entre as partidas do titular Corey Crawford, de 34 anos, que convive com problemas de lesão.
(Foto: Divulgação Twitter/ChicagoBlackhawks)