Neste domingo, o Carolina Hurricanes foi até o United Center e conquistou uma bela vitória sobre o atual campeão Chicago Blackhawks por 2 a 1. Foi a quinta vitória da equipe nos últimos 8 jogos, e o time segue na tentativa de chegar perto de uma vaga aos playoffs.

Com a volta de Eddie Lack no gol dos Hurricanes, que não entrava no gelo desde o dia 15 de dezembro, Carolina queria manter o bom momento após a vitória no sábado sobre o New Jersey Devils por 3 a 1. Mas jogando em casa, os Blackhawks começaram buscando o gol, com destaque para a quarta linha de Chicago, que finalizou 5 das 11 vezes durante o primeiro período, principalmente com Ryan Garbutt e o rookie Phillip Danault.

Mas, apesar dos 23 tiros ao gol disparados nos primeiros 20 minutos pelas duas equipes, Lack e Corey Crawford garantiram o 0 a 0.

O começo do segundo período apresentou os Blackhawks pressionando ainda mais o gol dos Hurricanes. Lack foi fundamental em duas finalizações de Jonathan Toews, cara a cara, e fazia milagres para garantir o empate. Grande destaque para a defesa de Carolina, que terminou a partida com 21 bloqueios, ajudando e muito a tarefa de Lack.

Faltando menos de 30 segundos para o fim do período, Jeff Skinner invadiu a zona ofensiva pelo lado esquerdo e com um belo passe para trás, achou o defensor Justin Faulk, que com um one timer, abriu o placar para os Hurricanes.

“Foi um gol fundamental. Se fossemos para o intervalo ainda empatados, ok. Nós tivemos chances, mas as perdemos e eles são um time perigoso. O gol de Faulk foi crucial para a partida.” – disse Joel Quenneville, treinador de Chicago sobre o primeiro gol dos Hurricanes.

O começo do último período, mostrou um time da casa indo para o tudo ou nada, mas Eddie Lack não estava disposto a deixar os Blackhawks marcarem. Aos 4 minutos, Victor Rask venceu um faceoff na zona ofensiva, o puck chegou a Skinner que devolveu o passe para Rask. O jogador finalizou muito bem no ângulo esquerdo de Crawford, marcando o segundo gol dos Hurricanes.

Mesmo com 18 finalizações apenas no último período, os Blackhawks não conseguiam passar por Lack e a defesa dos Hurricanes. Jogando no empty net, e faltando apenas 3 segundos para o fim, Brent Seabrook finalizou duas vezes para enfim, marcar o primeiro de Chicago, mas insuficiente para buscar o empate.

Com a vitória, os Hurricanes venceram a sétima partida em 12 jogos no mês de dezembro, chegando a 35 pontos, 8 atrás do New York Islanders, que está na terceira posição na divisão Metropolitana, que dá a vaga direta aos playoffs. Já os Blackhawks se mantém com 44 pontos, em terceiro na divisão Central. Ambas as equipes retornam ao gelo nesta terça-feira. Carolina viaja para New Jersey para encarar os Devils e Chicago, também fora de casa, enfrentará o Arizona Coyotes.

Panthers vencem os Blue Jackets e assumem a liderança da Divisão do Atlântico

O Florida Panthers venceu o Columbus Blue Jackets por 3 a 2 e assumiu a liderança da divisão do Atlântico, com 44 pontos. Destaque para Aleksander Barkov, que marcou 2 gols e para o defensor Aaron Ekblad, que abriu o placar para os Panthers.

Brandon Saad fez o primeiro gol dos Blue Jackets no segundo período, quando o time já perdia por 2 a 1. Mesmo com o segundo gol de Barkov no começo do último período, os Blue Jackets não desistiram e Cam Atkinson diminuiu a vantagem novamente para um gol, faltando 9 minutos para o fim da partida.

Mas com uma defesa sólida, que permitiu que Columbus finalizasse apenas 17 vezes em todo o jogo, os Panthers mantiveram o controle da partida e conquistaram os 2 pontos que o levaram para a liderança da divisão, 1 ponto a frente do Detroit Red Wings e Montreal Canadiens.

Fotos: Reprodução Facebook.

Confira os demais resultados deste domingo na NHL

Ottawa Senators 3 @ 1 Boston Bruins

Dallas Stars 3 @ 0 St. Louis Blues

Calgary Flames 5 @ 3 Edmonton Oilers

New York Islanders 1 @ 3 Toronto Maple Leafs

Colorado Avalanche 1 @ 2 Arizona Coyotes (OT)

Anaheim Ducks 4 @ 2 Philadelphia Flyers

Winnipeg Jets 1 @ 0 Pittsburgh Penguins