Capitals vencem por 3 a 1 e encerram série invicta dos Islanders
Equipe nova-iorquina não perdia havia nove jogos. Alexander Ovechkin marcou seu 718º gol e se tornou o 6º maior artilheiro da NHL
O Washington Capitals venceu o New York Islanders por 3 a 1 nesta terça-feira (16), em noite histórica para Alexander Ovechkin, que marcou seu 718º gol na NHL. Com a vitória em casa, os Caps encerraram a série de nove jogos invictos dos Isles e voltaram à liderança da Divisão Leste.
Os Islanders viveram seu melhor momento no jogo durante o primeiro período, mas não conseguiram converter as oportunidades em gols, graças ao bom trabalho do goleiro Ilya Samsonov. Um pouco menos exigido, mas igualmente seguro, Semyon Varlamov, arqueiro dos Isles, ajudou a garantir o 0 a 0 na etapa inicial.
O time da casa cresceu de produção no segundo período e abriu o placar em um belo lance de Evgeny Kuznetsov que, marcado por Ryan Pulock, fintou Varlamov e tocou para o gol. O disco, no entanto, bateu na trave, mas T.J. Oshie aproveitou a sobra para completar, 1 a 0 Capitals.
Cinco minutos depois, o momento histórico da partida. Nos segundos finais de um power play, Ovechkin recebeu o passe de Justin Schultz e chutou de primeira, sem chances para Varlamov. 2 a 0 para os Caps e 718º gol de Ovechkin na liga, ultrapassando Phil Esposito como 6º maior goleador da história.
O terceiro período, o mais equilibrado do jogo, começou com um power play para os Capitals, devido a uma penalidade cometida por Scott Mayfield no fim da segunda etapa. A vantagem numérica foi definitiva para Washington consolidar sua vitória. Com menos de um minuto no último terço da partida, Nicklas Backstrom desviou um chute de Jakub Vrana e marcou 3 a 0 para o time da casa.
Também em um power play, Oliver Wahlstrom descontou para New York já nos cinco minutos finais, mas era tarde para buscar uma reação. Placar final, 3 a 1 para os Caps.
Ao comentar seu recorde, Ovechkin lembrou dos colegas envolvidos diretamente no lance. “É uma sensação muito boa… grande trabalho de Nicky e Schultzy, que me passaram o disco e eu só tive que mandar para o gol. Finalmente”, disse.
A marca também foi elogiada por Barry Trotz, técnico dos Islanders, que treinou os Capitals de 2014 a 2018. “Ele é um grande chutador. Eu disse que ele provavelmente se tornaria o maior goleador da história porque não tem ninguém como ele em condicionamento físico. Ninguém chuta como ele.”
Os Capitals voltaram à liderança da Divisão Leste, empatando com os próprios Islanders na pontuação, com 42, mas ultrapassando os rivais no primeiro critério de desempate, o aproveitamento de pontos — com um jogo a menos, os Caps têm .724 contra .700 dos Isles.
Os Islanders voltam para casa, onde enfrentam o Philadelphia Flyers na próxima quinta-feira (18). Na sexta (19), Washington recebe o New York Rangers.
Outros jogos da rodada
Buffalo Sabres 2 @ 3 New Jersey Devils
Boston Bruins 2 @ 1 Pittsburgh Penguins
Carolina Hurricanes 2 @ 4 Detroit Red Wings
Arizona Coyotes 0 @ 3 Minnesota Wild
Tampa Bay Lightning 4 @ 3 Dallas Stars SO
Anaheim Ducks 4 @ 8 Colorado Avalanche
Fotos: Reprodução Instagram/Washington Capitals