Nesta tarde de quinta feira (1º), aconteceu o Winter Classic da National Hockey League, que como de costume em temporadas anteriores, marca uma das primeiras partidas do ano que se chega. O Washington Capitals fez jus a toda à festa organizada pela cidade e derrotou o Chicago Blackhawks diante de todos os pagantes presentes no Nationals Park, estádio de baseball utilizado pelo Washington Nationals, e venceu por 3 a 2, com um gol da vitória no finalzinho. O jogo teve público de 42,832 espectadores.

Com o resultado, Washington chega a 45 pontos (19-11-7) e ocupa a terceira posição na Divisão Metropolitana da NHL. Já Chicago para em 52 (25-11-2), mas segue líder na Divisão Central.

Após uma belíssima cerimônia, os “Caps” conseguiriam anotar dois gols consecutivos ainda no primeiro período em um grande breakaway por Eric Fehr e depois em um rebote oportunista do russo Alexander Ovechkin. Patrick Sharp diminuiria o placar eventualmente com um gol de power-play aos 13:36, suficiente para dar aquele fogo que a franquia de Chicago precisava para se recuperar na partida.

No segundo tempo do jogo, após falha grotesca do defensor John Carlson, Marian Hossa aproveitou pelas bordas e mandou o disco para o capitão dos Blackhawks, Jonathan Toews, que faria um passe açucarado para Brandon Saad empatar o confronto, aos 3:15. No final deste período, Chicago tinha uma pequena vantagem em faceoffs vencidos com 28 (55%), contra 23 de Washington.

Desde o final dos primeiros vinte minutos do duelo até os quarenta, os Capitals haviam sido punidos com oito minutos de penalidade, sem nenhuma falta por parte de seu adversário. Alexander “The Great” ainda havia chutado duas vezes o disco na trave logo no começo do segundo tempo.

Já no último período do Winter Classic, Kris Versteeg machucou sua mão ao bloquear um forte disparo ao gol, não retornando mais. Já nos minutos finais, Jonathan Toews foi punido com uma polêmica penalidade, o que deu a chance de Troy Brouwer liquidar a partida faltando apenas treze segundos para o fim.

Como destaque do time vencedor, Alexander Ovechkin (um gol e uma assistência) e Mike Green (duas assistências) foram os melhores no gelo. Já pelo Blackhawks, Patrick Sharp mereceu a menção honrosa após anotar um gol e dez chutes a gol.

Estatísticas da partida:

Disparos a Gol: Washington 35 / Chicago 35

Power Plays: Washington 4 / Chicago 6

Efetividade no Power Play: Washington 25% / Chicago 17%

Minutos de Penalidade: Washington 14 / Chicago 10

Faceoffs vencidos: Washington 36 / Chicago 42

Hits: Washington 24 / Chicago 10

Disparos Bloqueados: Washington 15 / Chicago 8

Assista aos melhores momentos do Winter Classic da NHL: