Na noite desta terça-feira (23), a incrível sequência de dez vitórias do Colorado Avalanche (27-17-3) chegou ao fim, após derrota para o Montreal Canadiens (20-22-6) no Bell Centre pelo placar de 4 a 2. Esta sequência dos Avs é a mais longa da temporada até o momento e a segunda maior da história da franquia – entre 10 de janeiro e 7 de fevereiro de 1999, Colorado venceu 12 jogos. Pelo lado canadense, Carey Price fez 20 defesas e Jonathan Drouin se destacou com um gol e duas assistências.

Ao longo dos dez jogos, Colorado só esteve em desvantagem no placar durante 94 segundos. Foi na partida de segunda-feira (22) contra o Toronto Maple Leafs; na ocasião, o time duas vezes campeão da Stanley Cup saiu do gelo com a vitória por 4 a 2.

O primeiro período terminou zerado, com as principais chances sendo criadas pelos Canadiens. Drouin e Artturi Lehkonen chegaram com perigo, mas não conseguiram superar o goleiro Jonathan Bernier. No segundo período, Montreal continuou investindo ofensivamente e finalmente abriu o placar, aos 5:42, com Nicolas Deslauriers aproveitando o rebote da defesa para marcar seu 7º gol na temporada (1 a 0).

Mesmo sem ter um desempenho brilhante no que diz respeito ao power play (apenas o 17º da liga, com 19,3%), os canadenses souberam fazer uso dele, ampliando sua vantagem através de Alex Galchenyuk, aos 7:58 (2 a 0). Com o início do último período de partida, a situação não mudou: os Canadiens anotaram seu 3º gol com Jonathan Drouin, em jogada que teve participação de Jeff Petry e Karl Alzner (3 a 0). Restavam menos de seis minutos no relógio, quando então Nathan MacKinnon – tirando proveito da visão tumultuada de Carey Price – acerta um longo disparo no canto esquerdo da meta adversária para diminuir o prejuízo (3 a 1).

Na reta final do confronto, o técnico Jared Bednar optou por tirar Bernier (que segue sem vencer nos últimos nove jogos em Montreal e tem apenas uma vitória nos 14 duelos contra a franquia da província de Quebec) do gelo e contar com mais um jogador de ataque. Entretanto, antes que a tática surtisse efeito, os anfitriões selaram sua vitória no gol de Brendan Gallagher (4 a 1). Os Avs ainda marcaram o 2º gol com J.T. Compher, mas já era tarde demais (4 a 2).

Os próximos compromissos das duas equipes serão na quinta-feira (25), antes da pausa para o All-Star Game da NHL: fora de casa, Colorado enfrenta o St. Louis Blues; novamente em seus domínios, Montreal recebe o Carolina Hurricanes.

Confira os resultados desta terça-feira (23) na NHL:

New Jersey Devils 2 @ 3 Boston Bruins
New York Rangers 3 @ 6 Anaheim Ducks
Philadelphia Flyers 3 @ 2 Detroit Red Wings (OT)
Carolina Hurricanes 1 @ 3 Pittsburgh Penguins
Buffalo Sabres 5 @ 0 Edmonton Oilers
Colorado Avalanche 2 @ 4 Montreal Canadiens
Ottawa Senators 0 @ 3 St. Louis Blues
Florida Panthers 1 @ 6 Dallas Stars
Tampa Bay Lightning 4 @ 3 Nashville Predators (OT)
Los Angeles Kings 2 @ 6 Vancouver Canucks
Winnipeg Jets 5 @ 4 San Jose Sharks (OT)
Columbus Blue Jackets 3 @ 6 Vegas Golden Knights

Foto: Divulgação/NHL