Canadiens batem Golden Knights e voltam a liderar a semifinal
Com grande atuação de Tyler Toffoli e Nick Suzuki, Montreal vence por 4 a 1 em Las Vegas e tem a chance de fechar a série em casa
Seguro do início ao fim, o Montreal Canadiens venceu o Vegas Golden Knights por 4 a 1 nesta terça-feira (22), em Las Vegas, e voltou a liderar o confronto semifinal, por 3 jogos a 2. Entre os destaques dos Habs da partida, estão Nick Suzuki, com três pontos, e Tyler Toffoli, com dois. O calouro Cole Caulfield voltou a ser decisivo, marcando seu terceiro gol na série. Vegas teve o goleiro Marc-André Fleury de volta.
O primeiro gol da partida saiu em um contra-ataque rápido de Montreal. Entrando na crease de Vegas, Josh Anderson tentou tirar Fleury da jogada, mas o arqueiro fez a defesa. Na sobra, Jesperi Kotkaniemi aproveitou o rebote e completou para os Habs, 1 a 0. Foi o primeiro chute a gol dos Canadiens, em um momento em que, apesar do jogo truncado, os Golden Knights estavam melhores.
O gol foi o momento de virada de Montreal, que tomou controle da situação. No segundo período, Eric Staal e Caufield ampliaram para 3 a 0 e praticamente garantiram a vitória. Suzuki participou ativamente dos dois lances. No primeiro, fintou a zaga de Vegas e tocou para Staal chutar do slot, sem chances para Fleury. No segundo, em um power play, o central roubou o puck e lançou para Corey Perry que, em vez de arriscar no breakaway, encontrou Caulfield livre pela direita e passou para o calouro completar.
Ex-capitão dos Canadiens, Max Pacioretty descontou para os Knights com apenas cinco minutos do terceiro período, dando ao time da casa tempo suficiente para a reação. No entanto, não aconteceu. Com o apoio de Ben Chiarot, Jeff Petry e demais defensores, Carey Price estava em grande forma e segurou a pressão adversária.
No último minuto, Suzuki marcou o quarto gol dos Habs, na rede vazia, e fechou a conta em 4 a 1 para os visitantes. “No começo dos playoffs, muita gente já nos dava como eliminados”, disse o atacante após a partida, ressaltando o trabalho do grupo em superar as expectativas negativas. “Somos um time muito mais confiante agora.”
Com apenas quatro penalidades assinaladas, este foi o jogo mais tranquilo em uma série marcada por reclamações e decisões polêmicas da arbitragem.
As equipes voltam para Montreal, para a disputa do jogo 6, nesta quinta-feira (24), às 21h, horário de Brasília.
Foto: NHL.com