Calgary Flames goleia Colorado Avalanche no primeiro jogo da série
Goleiro Mike Smith do Calgary Flames não sofreu gols em vitória sobre o Colorado Avalanche; Tkachuk marca dois
O Calgary Flames começou a série contra o Colorado Avalanche goleando o adversário por 4 a 0 nesta quinta-feira (11), na Scotia Bank Arena, em Alberta, no Canadá, com direito a shutout do goleiro Mike Smith. Com 26 defesas, ele se tornou o primeiro jogador da história da franquia a vencer a primeira partida dos Playoffs sem sofrer gols. “Nesta época do ano, você quer dar o seu melhor. Eu queria que esse fosse um dos meus melhores jogos no ano. Eu não sei se já sentiram isso. Eu fui fazendo uma defesa por vez e consegui sair do jogo sem sofrer nenhum gol”, disse Smith, a grande estrela da partida.
A vitória por 4 a 0 foi se construindo a partir do segundo período do jogo. Conforme Smith colecionava defesas fantásticas, os Flames começavam a jogar de forma mais agressiva, criando novas oportunidades. O destaque ofensivo do time foi Matthew Tkachuk que marcou dois gols, além de se envolver nas melhores oportunidades do time. Tkachuk chegou a desperdiçar uma ótima oportunidade ainda no primeiro período, mas se redimiu e mudou o roteiro da partida.
Uma das armas mais poderosas do time de Denver é o power play. Os próprios jogadores dos Flames comentavam que seria fundamental evitar as penalidades contra um time especial que conta com Nathan MacKinnon e cia. Mesmo assim, os Avs tiveram 3 penalidades seguidas entre o primeiro período e o início do segundo. Foi ali que a estrela de Mike Smith começou a brilhar. O goleiro fez duas defesas espetaculares que ergueram o público na arena, que comemorava a atuação do jogador como se fosse um gol de fato.
Ali, enfrentando um goleiro que estava claramente determinado a atuar em seu melhor nível, o time dos Avs se descuidou defensivamente e Andrew Mangiapane (1 gol na pós-temporada) marcou o primeiro dos donos da casa em uma jogada individual.
Carb city, baby.#Flames | #BringTheRed | #StanleyCup pic.twitter.com/shBZuarTYE
— Calgary Flames (@NHLFlames) April 12, 2019
A esta altura, os Flames dominavam a partida em disparos ao gol, notando-se rapidamente que os adversários sentiram o golpe. Por isso, não demorou para o time ampliar a vantagem.
O PP dos Avs é de fato muito perigoso, mas especialistas já alertavam para a performance do time no power play kill. E o segundo gol acontece justamente em uma situação de PP para os anfitriões. Matthew Tkachuk (2) desviou um disparo de longe e o disco morreu no fundo da rede. As zebras reavaliaram com suspeita de interferência no goleiro Philipp Grubauer, mas logo confirmaram o gol. Os Flames seguiriam para o último intervalo com o sorriso no rosto de quem sabe que as coisas estão funcionando.
What a deflection, @TKACHUKycheese_ 👀#Flames | #BringTheRed | #StanleyCup pic.twitter.com/37OcsiznZ9
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Não contente com a vantagem, Mike Smith continuou salvando os companheiros com mais defesas plásticas contribuindo para a frustração dos atacantes de Colorado. A cada defesa, o time de Calgary ganhava mais energia e confiança para seguir no comando das ações. “A margem de erro não é grande nesta época do ano. Ele foi definitivamente a diferença deste jogo. Fez as principais defesas quando o time precisou”, disse Gabriel Landeskog, capitão dos Avs sobre a atuação de Grubauer.
Quando a partida já se encaminhava para o fim, os Flames fizeram os Avs pagarem outra vez pela incompetência no penalty kill. Mikael Backlund (1) fez a cortina e Grubauer mal viu de onde saiu o disparo. O puck desviou em Backlund, bateu no pad direito do goleiro que estava ligeiramente erguido, e deslizou, cruzando ao linha do gol devagar. Era o fim das poucas chances que os visitantes ainda tinham de tentar uma resposta tardia.
Backs on the power play, baby!#Flames | #BringTheRed | #StanleyCup pic.twitter.com/ZgOtQkQlZL
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Os Flames ainda encerrar a conta com outro gol de Tkachuk. Desta vez, os Avs já tinham retirado o goleiro e a jovem estrela do time canadense, mandou um belo sob de traz da linha do meio do gelo.
A primeira partida da série expôs os defeitos do Colorado Avalanche como o PPK, por exemplo. Mas, quem deu um show foi o goleiro Mike Smith tantas vezes criticado. A posição de goleiro é o calcanhar de Aquiles para esta franquia e uma partida como a de Smith, passa a mensagem não só aos adversários como aos próprios companheiros.
A conquista teve um outro sabor especial porque foi a última vez que os Flames venceram uma partida de playoffs foi em 2015 contra o Anaheim Ducks.
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Agenda de jogos
Colorado Avalanche 0 @ 4 Calgary Flames
Colorado Avalanche @ Calgary Flames – 13/04 – 20h30
Calgary Flames @ Colorado Avalanche – 15/04 – 20h
Calgary Flames @ Colorado Avalanche – 17/04 – 20h
Colorado Avalanche @ Calgary Flames – 19/04 – se necessário
Calgary Flames @ Colorado Avalanche – 21/04 – se necessário
Colorado Avalanche @ Calgary Flames – 23/04 – se necessário