Um dos defensores mais experientes da NHL hoje em dia anunciou sua aposentadoria da Liga após 15 temporadas. Brooks Orpik, do Washington Capitals, vai pendurar os patins, encerrando uma carreira vitoriosa, que tem no currículo dois títulos de Stanley Cup e uma medalha de prata nas Olimpíadas de Inverno de 2010 em Vancouver, no Canadá.

“Eu fui muito sortudo de ter o melhor emprego do mundo durante muitos anos, mas meu corpo está me dizendo que é hora de tentar algo novo. Estou empolgado para ficar mais tempo com a minha família e experimentar muitas coisas que ser um atleta de alto nível me forçou a não ter. Obrigado ao Washington Capitals e ao Pittsburgh Penguins por terem me dado a oportunidade de jogar com os melhores atletas do mundo. Eu serei para sempre grato pelas memórias e relacionamentos que o hóquei me proporcionou.” Disse Orpik.

Orpik passou os 10 primeiros anos de sua carreira com os Penguins, onde ganhou seu primeiro título em 2009, sendo um dos principais nomes daquela forte defesa da equipe de Pittsburgh. Em 2014, como um free agent, assinou com os Capitals, onde passou o resto dos anos na NHL, e ajudou a equipe a vencer o único título de sua história em 2018, sendo um dos mais experientes do elenco. Depois disso, ele foi trocado para o Colorado Avalanche, onde nem chegou a jogar e foi dispensado, assinando um contrato de um ano para retornar aos Caps, onde jogou a última temporada da carreira.

O defensor passou por uma cirurgia para reparar o menisco em novembro do ano passado e, desde então, o jogador não estava 100% durante o restante da temporada e, após voltar para casa, Orpik reclamava de dores no joelho quando subia as escadas. Para ele, esse foi o sinal que precisava para encerrar a carreira aos 38 anos, além da incerteza de um novo contrato com os Capitals, que já deram sinais que vão usar mais os jovens defensores que estão na AHL.

Ele nunca foi conhecido como um cara para marcar muitos pontos, mas sim como um defensor físico que sempre jogava duro no “old school hockey”, como os fãs de hóquei gostam de chamar. Orpik disse que seu objetivo na carreira foi cumprido após ganhar um título com os Capitals e conseguir concluir seus cinco anos de contrato com o time de Washington. Pelos Estados Unidos, ele participou de duas Olimpíadas e um campeonato mundial, conseguindo apenas uma medalha de prata nestes campeonatos.

Draftado na 18ª escolha geral em 2000 pelos Penguins, Orpik somou 18 gols e 173 assistências, além de um plus minus de +79 em 1035 partidas jogadas.

(Foto: Site NHL)