Blues vencem na prorrogação e diminuem vantagem dos Canucks na série
Jake Allen faz 39 defesas e Blues encerram série de cinco vitórias dos Canucks na "bolha"
Fechando a rodada deste domingo (16), #4 St. Louis Blues e #5 Vancouver Canucks entraram em ação no Rogers Place, no terceiro jogo dos dois times em uma das quatro séries válidas pela 1ª rodada dos playoffs da Conferência Oeste. Em seu primeiro jogo como titular nos playoffs desde 7 de maio de 2017, o goleiro Jake Allen fez 39 defesas e os Blues venceram na prorrogação por 3 a 2, encerrando a sequência de cinco vitórias dos Canucks na “bolha” da NHL.
Com a derrota, agora o time de Vancouver lidera a série por 2 a 1.
No ataque, o primeiro período foi controlado pelos Blues (11 a 8 nos disparos). Mesmo sem gols, os 20 minutos iniciais já trouxeram alguma emoção. Os dois times criaram boas oportunidades no ataque, levando perigo às metas adversárias e exigindo importantes defesas de Jake Allen e Jacob Markstrom; o goleiro dos Canucks terminaria a noite com 46 defesas. Com o placar em igualdade, a partida seguiu rumo ao período número dois.
A segunda etapa teve equilíbrio nas oportunidades ofensivas; foram 28 disparos, sendo 14 para cada equipe. Os Canucks, que desde os primeiros segundos do período já levavam perigo ao gol de Allen, acabariam saindo na frente. Com pouco mais de um minuto jogado, J.T. Miller recebeu assistências de Elias Pettersson e Quinn Hughes, avançando rapidamente para colocar o time de Vancouver na dianteira durante o power play (1 a 0). Hughes chegou ao nono ponto em seis jogos, igualando recorde da NHL para um defensor novato e se colocando ao lado de Al MacInnis (Calgary Flames, 1984) e Zarley Zalapski (Pittsburgh Penguins, 1989).
Precisando do empate, os Blues o conseguiram com Justin Faulk aos 8:16, após contribuições de Robert Thomas e Sammy Blais (1 a 1). Desde 15 de janeiro, o defensor de St. Louis tem apenas dois gols ao longo de 27 jogos. Na reta final do período, os atuais campeões da Stanley Cup viraram o placar. Aos 18:02, Ryan O’Reilly e Zach Sanford deram assistência no quarto gol de David Perron nesta pós-temporada, colocando os Blues pela primeira vez em vantagem na série contra os Canucks (2 a 1).
Mas a vantagem durou apenas 37 segundos. Aproveitando um erro defensivo de St. Louis cometido por Colton Parayko e Marco Scandella, Antoine Russel deu passe para o quarto gol de Elias Pettersson nos playoffs (2 a 2).
St. Louis voltou a ter mais disparos contra o gol de Jacob Markstrom no último período, com 12 disparos (Vancouver teve nove). Mesmo tendo uma oportunidade de power play nos últimos minutos, não conseguiu produzir o gol da vitória. Os Canucks também buscaram aquele que poderia ser o gol decisivo, mas ele não veio. A solução foi o jogo ir à prorrogação. E o tempo extra foi bastante movimentado – 22 disparos, sendo 12 dos Blues e dez dos Canucks.
O overtime passou perto de acabar várias vezes, mas a dupla Jake Allen/Jacob Markstrom ia garantindo que isso não acontecesse com boas e importantes intervenções. Até que, em jogada envolvendo Ryan O’Reilly e Carl Gunnarsson aos 15:06, Brayden Schenn avançou rapidamente pela zona ofensiva e marcou o gol derradeiro no breakaway (3 a 2).
St. Louis Blues e Vancouver Canucks voltam ao gelo nesta segunda-feira (17), às 23:30h (horário de Brasília).
Foto: Reprodução Twitter/St. Louis Blues