Blues goleiam Sharks fora de casa em show de Jaden Schwartz e abrem 3-2 na série
Vitória fora de casa dá a St. Louis chance de garantir vaga na final da Stanley Cup em casa, na próxima partida
Em tarde inspirada, o atacante do St. Louis Blues Jaden Schwartz marcou três vezes em vitória por 5 a 0 sobre o San Jose Sharks. O 5º jogo da série final da Conferência Oeste, disputado na tarde deste sábado (19), na arena SAP Center, na Califórnia, coloca o time do Missouri a uma vitória da passagem para as finais da NHL.
Agora, os Blues podem conquistar o Oeste diante de seus torcedores, na próxima terça-feira (21), no jogo 6. Fato que não ocorre desde 1970. Outro destaque da partida foi Vladimir Tarasenko. O jogador somou 3 pontos (1 gol e 2 assistências), sendo um gol de penalty shot.
A partida começou e logo nos primeiros movimentos, o time da casa acertou a trave do jovem goleiro Jordan Binnington com Evander Kane depois de receber um lindo passe de Tomas Hertl. O lance fez o torcedor dos Sharks acreditar que o time poderia vencer a partida. Os comandados por Peter DeBoer conseguiram exercer uma certa pressão com o andamento do jogo. Mas, não contavam com a precisão de Oskar Lundqvist (4 gols na pós-temporada). Erik Karlsson recuou com a posse do disco com o objetivo de recomeçar a jogada ofensiva. No entanto, em um momento de desatenção, o disco sobrou para Lundqvist. O central da 4ª linha desceu o braço e abriu o placar.
A responsabilidade de se redimir, fez os Sharks se mandaram para o ataque. Porém, Binnington estava sempre bem posicionado para efetuar as defesas. Além de uma boa partida, o goleiro também contou com a sorte em alguns lances importantes. O primeiro foi em um disparo de Kane nos instantes iniciais. A outra, aconteceu na segunda etapa, quando Marc-Edouard Vlasic atirou e o Kane desviou. O puck bateu na trave e saiu novamente.
Um dos principais jogadores do elenco do time californiano, Logan Couture, reclamou da postura da equipe ao fim da partida: “Nós erramos demais. Estivemos muito tempo em nossa zona defensiva. Perdemos boa oportunidade nas poucas chances que eles (Blues) nos deram”.
Sem contar com a mesma concentração de Binnington, Jones acabou errando no segundo gol dos Blues ao não afastar o disco, que chegou pipocando à sua frente. Sem perceber a presença de Jaden Schwartz (12), Jones simplesmente desviou a rota do puck em cima de Schwartz. Um gol fácil para o artilheiro dos visitantes.
O terceiro dos Blues saiu em um penalty shot sofrido e batido por Vladimir Tarasenko (7). Após sofrer uma rasteira de Brent Burns, Tarasenko teve Martin Jones em um duelo assistido atentamente pelos fãs presentes na SAP Center. Decisivo, acertou no ângulo esquerdo de Jones, ampliando a vantagem do time da Divisão Central. Jones sabia que a dificuldade para se recompor e seguir na partida seria uma tarefa complicada.
O treinador dos Sharks tirou Erik Karlsson e Tomas Hertl no terceiro período. Mas, a lesão de Joe Pavelski em jogada contra Alex Pietrangelo pode desfalcar o setor de ataque. Um setor que simplesmente não funcionou corretamente neste jogo. Se as notícias ruins se acumulavam enquanto os torcedores mais otimistas já sentiam o golpe, o time visitante ainda marcou mais uma vez. Agora, em uma penalidade que deixou os anfitriões com dois atletas a menos no gelo. Schwartz foi feliz e guardou mais um. Dentro do triângulo defensivo, os Blues forçaram a jogada pelo meio e Schwartz apareceu tocando no disco que encobriu o goleiro dos Sharks.
No fim da partida, o atacante dos Blues completou o hat trick ao receber um passe perfeito de Tarasenko com quatro minutos restantes no cronômetro.
Para Peter DeBoer, o time precisa virar a página. Ele falou com a imprensa de forma confiante sobre o futuro do time na competição: “Nós estivemos nesta condição anteriormente. Vencemos Vegas fora de casa e decidimos o jogo 7 diante dos nossos torcedores. Nunca ficamos confortáveis com as costas na parede, mas já passamos por isso e acredito que podemos repetir o feito”.
Por sua vez, o defensor Joel Edmundson, dos Blues, preferiu uma postura mais específica nos acontecimentos do jogo: “Focamos no nosso jogo e acredito que nos encontramos a partir do segundo período. Acho que jogamos muito bem”.
(Foto: Divulgação/NHL)