O St. Louis Blues recebeu o Minnesota Wild neste sábado (16) e, com a vitória por 6 a 5 na prorrogação, assegurou sua vaga nos playoffs. Os visitantes, no entanto, quase estragaram a festa dos anfitriões. O time da casa esteve na frente em duas ocasiões e chegou a abrir três gols de vantagem, mas acabou cedendo o empate. Brayden Schenn resolveu a situação e marcou o gol vencedor no OT. “Vamos continuar trabalhando para chegarmos prontos”, disse o jogador.

Blues e Wild chegaram ao sábado (16) empatados na tabela, ambos com 98 pontos. A vitória garantiria um dos dois na pós-temporada. Levando em contra os dois primeiros períodos, Minnesota parecia mais obstinado com a oportunidade, dominando o ataque. Mas foi St. Louis quem converteu a maioria das oportunidades em gols.

Só o time da casa marcou na primeira etapa, após uma breve confusão na crease do Wild. Schenn puxou um contra ataque rápido e passou para Ivan Barbashev, que encontrou Nathan Walker livre. O australiano parou no goleiro Cam Talbot, mas o russo aproveitou o rebote e abriu o placar. Em vão, os jogadores de Minnesota reclamaram de interferência.

O empate veio logo no primeiro minuto do segundo período, com Ryan Hartman. Mas St. Louis não demorou a recuperar a liderança e abrir vantagem. Vladimir Tarasenko, David Perron em power play e Brandon Saad anotaram para os Blues e fecharam a segunda etapa em 4 a 1 para o time da casa.

A reação de Minnesota veio no terço final. Ele de novo, Hartman, colocou os visitantes novamente na briga, em uma infelicidade da defesa de St. Louis. O atacante do Wild bateu cruzado, mas Marco Scandella, tentando bloquear o chute, acabou desviando o puck para dentro da própria meta. Pouco depois, Frederick Gaudreau fez o terceiro. Com apenas cinco minutos da última etapa, o marcador já era de 4 a 3.

Os Blues tentaram reverter o momentum do jogo e chegaram ao quinto com Pavel Buchnevich. Mas o Wild seguiu no controle da situação e voltou a encostar com Marcus Foligno, em mais um gol em power play.

Menos de um minuto depois, Colton Parayko errou na saída e entregou o puck a Mats Zuccarello. O norueguês só teve o trabalho de tocar para Kirill Kaprizov, que estava bem posicionado, livre no slot. O russo bateu de primeira e empatou a partida.

Com o lance, os atacantes estabeleceram dois recordes de temporada regular para o Wild: Zuccarello chegou a 52 assistências e Kaprizov, 43 gols, marcas até então inéditas na história franquia.

Apesar do rally heróico de Minnesota, St. Louis resolveu o jogo no primeiro ataque da prorrogação. Em jogada individual, Buchnevich passou por trás da trave de Talbot e passou para Justin Faulk. O defensor “furou” o chute, mas Schenn, que descia livre entre os slots, bateu de primeira e definiu o triunfo dos Blues. Placar final, 6 a 5.

St. Louis chegou à oitava vitória consecutiva e soma 100 pontos. Com 99, Minnesota segue perto da vaga.

“Ainda temos muito a fazer”, disse o técnico Craig Berube, após parabenizar jogadores e comissão técnica pelo resultado. “Precisamos garantir o mando de gelo, então vamos seguir forçando, seguir jogando.”

Os Blues visitam o Nashville Predators neste domingo (17). Também nesta tarde, o Wild recebe o San Jose Sharks, de olho na classificação.

Outros resultados da rodada
Chicago Blackhawks 3 @ 4 Nashville Predators
Pittsburgh Penguins 1 @ 2 Boston Bruins
Detroit Red Wings 0 @ 4 New York Rangers
Vegas Golden Knights 0 @ 4 Edmonton Oilers
Philadelphia Flyers 3 @ 4 Buffalo Sabres
Washington Capitals 8 @ 4 Montreal Canadiens
Toronto Maple Leafs 4 @ 3 Ottawa Senators OT
Winnipeg Jets 4 @ 7 Tampa Bay Lightning
San Jose Sharks 1 @ 2 Dallas Stars
Carolina Hurricanes 4 @ 7 Colorado Avalanche
New Jersey Devils 3 @ 4 Seattle Kraken SO
Arizona Coyotes 1 @ 9 Calgary Flames
Columbus Blue Jackets 1 @ 2 Los Angeles Kings

Foto: Reprodução Twitter/St. Louis Blues