Blue Jackets renovam com Zach Werenski por 3 temporadas
Werenski ficará na franquia de Columbus por pelo menos mais 3 anos; contrato tem valor total de US$15 milhões
Um importante nome da lista de agentes livres restritos renovou seu contrato nesta segunda-feira. O defensor Zach Werenski seguirá no Columbus Blue Jackets por pelo menos mais 3 temporadas. O novo vínculo tem valor total de US$15 milhões e pagará ao jogador de 22 anos US$5 milhões por temporada.
Vale ressaltar que o contrato de menor duração tem se tornado cada vez mais comum na NHL, dando flexibilidade à equipe no curto prazo e permitindo ao atleta desenvolver seu jogo para assinar um contrato mais longo e com valor maior.
Werenski deu mostras de que sua evolução deve acontecer naturalmente nas próximas temporadas. O jogador marcou 44 pontos em 82 jogos em 2018/2019, além de seis pontos em 10 jogos nos playoffs. A renovação vem no momento certo, já que a equipe de Ohio abre o training camp na próxima semana.
“Eu estava confiante de que conseguiríamos chegar a um acordo,” disse Werenski ao site da equipe. “Eu não queria perder tempo e a equipe não queria perder tempo. Os dois lados tinham isso em mente e nós não estávamos distantes no verão. Obviamente eu estou feliz que chegamos a um acordo e que ainda temos algum tempo antes da pré-temporada.”
Já o general manager da franquia, Jarmo Kekalainen, deixou claro que os Jackets não queriam que um de seus principais jogadores perdesse tempo no training camp.
“Nós sempre fomos muito claros quanto ao jogador perder tempo no training camp,” analisou Kekalainen. “Nós sabíamos que se Zach perdesse tempo nos treinamentos isso atrapalharia a preparação não apenas do jogador, mas de todo o grupo. Então nós esperávamos que as negociações chegassem ao fim antes dos treinamentos começarem. Então tudo deu certo e Zach estará em Columbus juntamente com seus companheiros.”
O defensor foi selecionado com a oitava escolha no Draft de 2015. O jogador, que foi finalista ao troféu Calder como melhor novato da temporada 2015/2016, marcou 128 pontos em 237 jogos na temporada regular e 10 pontos em 19 partidas de pós-temporada.
Weresnki fazia parte de uma longa lista de agentes livres restritos que seguem sem novos contratos, com menos de uma semana para o início do período de training camp. Entre os nomes de destaque estão os defensores Charlie McAvoy, do Boston Bruins e Ivan Provorov, do Philadelphia Flyers, além dos atacantes Mitch Marner, do Toronto Maple Leafs, Mikko Rantanen, do Colorado Avalanche, Brayden Point, do Tampa Bay Lightning, Matthew Tkachuk, do Calgary Flames e Patrick Laine e Kyle Connor, do Winnipeg Jets.
(Crédito na foto: Reprodução/Site Oficial da NHL)