Blue Jackets goleiam Hurricanes fora de casa
Jogando em sua arena, Carolina perde por 6 a 0 para Columbus. "Frustrante", desabafou o capitão Jordan Staal
Brigando pela liderança da Divisão Metropolitana, o Carolina Hurricanes recebeu o Columbus Blue Jackets nesta quinta-feira (13). Contrariando as expectativas e contando com grande atuação do goleiro Elvis Merzlikins, os Jackets venceram por 6 a 0, em uma revanche do último encontro entre os dois times — os Canes haviam ganhado por 7 a 4 em Ohio, em 1º de janeiro.
“Revimos o vídeo do jogo, aprendemos com nossos erros e nos preparamos muito bem”, explicou Yegor Chinakhov, autor de dois gols.
Em um primeiro período avassalador, os Blue Jackets abriram o placar com Emil Bemstrom, em rebote do goleiro Frederik Andersen após forte blitz diante da trave dos Hurricanes. Foi o único gol da etapa, apesar de toda a pressão de Columbus. Brady Skjei chegou a tirar um puck de cima da linha e Andersen fez grandes defesas, impedindo que os visitantes ampliassem a vantagem.
Ao soar da sirene, em mais uma grande chance dos Blue Jackets, uma pequena confusão teve início, resultando em penalidades para Andrei Svechnikov, de Carolina, e Eric Robinson, de Columbus.
Os Hurricanes voltaram mais focados para o segundo período, tornando a partida mais equilibrada. Ironicamente, foi justamente após uma grande chance dos anfitriões que os Jackets marcaram seu segundo gol. Carolina estava todo na zona ofensiva, mas Robinson roubou o disco e puxou o contra-ataque com Vladislav Gavrikov, que achou Chinakhov sozinho. No power play contra Andersen, o russo bateu sem chances para o arqueiro, 2 a 0.
A segunda etapa teve mais uma penalidade dupla, essa bem curiosa. Gavrikov pegou dois minutos por hooking, acertar o taco no adversário. Teuvo Teravainen, que sofreu a falta, também foi punido, por “enfeitar.” Na visão dos árbitros, apesar de ter sofrido a agressão, o finlandês se jogou, numa tentativa de fazer a infração parecer pior de que realmente foi. Ou, como dizem no jargão do futebol, ele “valorizou”. No hóquei, isso também é ilegal. A chamada, claro, revoltou a torcida local.
Ainda em franca desvantagem, os Hurricanes vieram para o tudo ou nada do terceiro período, deixando a defesa constantemente vulnerável. A decisão teve consequências e, em pouco mais de um minuto, os Blue Jackets acabaram com a partida. Patrik Laine, batendo de primeira, e Chinakhov, fintando Andersen, fizeram 4 a 0 para Columbus em um intervalo de 33 segundos entre os dois gols.
O técnico Rod Brind’Amour, então, colocou o estreante Jack LaFontaine no lugar de Andersen. Recentemente nomeado para o All-Star Game, o dinamarquês falhou em dois lances defensáveis. E com apenas 30 segundos, LaFontaine tomou seu primeiro gol na NHL. Novamente, Carolina teve o disco roubado no ataque e, em mais um breakaway, Cole Sillinger marcou o quinto para Columbus.
A situação se repetiu a cinco minutos para o final, quando os Blue Jackets “tiraram o pé” e os Hurricanes retomaram o controle, sempre parando em Merzlikins, o grande nome da noite. Jack Roslovic recebeu o disco e, em no mano a mano com LaFontaine, fechou a conta em 6 a 0 para Columbus. Três dos seis gols saíram em jogadas similares, revelando uma fragilidade de Carolina.
“Temos que recuperar o foco”, desabafou Jordan Staal, capitão dos Canes. “O mês está sendo frustrante, mas nosso grupo vai dar a volta por cima, vamos ‘pôr o disco debaixo do braço’ e voltar a jogar o hóquei dos Carolina Hurricanes.”
Do lado dos Blue Jackets, as explicações eram muito mais fáceis. “O preparo é que põe os números no placar”, afirmou Chinakhov. A derrota em Ohio, claro, seguiu sendo tema nas entrevistas. “Não quero saber da última vez. Não vou dar desculpas, mas foi uma noite difícil”, falou Merzlikins, citando o cansaço da virada de ano como motivo para não ter jogado bem. “Estou feliz por hoje.”
Brad Larsen, técnico de Columbus, procurou ser sucinto em sua análise. “Fomos competitivos desde o primeiro shift.” Diferentemente de Chinakhov, o treinador tentou negar qualquer espírito de revanche. “Não tinha muito o que conversar. Não falamos muito sobre o último jogo.”
Com o resultado, as posições na Divisão Metropolitana seguiram iguais. Columbus continua em quinto, agora com 35 pontos e recorde de 17-17-1, e visita o Florida Panthers no sábado (15). Na vice-liderança, Carolina mantém os 50 pontos, recorde de 24-8-2 e recebe o Vancouver Canucks, também no sábado.
Outros resultados da rodada:
Philadelphia Flyers 2 @ 3 Boston Bruins
Vancouver Canucks 2 @ 4 Tampa Bay Lightning
Winnipeg Jets 3 @ 0 Detroit Red Wings
New Jersey Devils 2 @ 3 New York Islanders
Seattle Kraken 1 @ 2 St. Louis Blues
Buffalo Sabres 4 @ 1 Nashville Predators
Montreal Canadiens 2 @ 3 Chicago Blackhawks OT
Ottawa Senators 4 @ 1 Calgary Flames
Pittsburgh Penguins 2 @ 6 Los Angeles Kings
New York Rangers 3 @ 0 San Jose Sharks
Foto: Reprodução Twitter/Columbus Blue Jackets