Nesta quarta-feira (5/8), #12 Chicago Blackhawks e #5 Edmonton Oilers entraram em ação no Rogers Place, no terceiro jogo da série válida pelas Qualificatórias do Oeste para os playoffs da Stanley Cup. O goleiro Corey Crawford fez 25 defesas e Jonathan Toews marcou o gol decisivo na importante – e emocionante – vitória dos Blackhawks por 4 a 3. O resultado deixa mais uma vez o time de Chicago em vantagem na série melhor-de-cinco, ficando a uma nova vitória da classificação à próxima fase.

Esta é primeira temporada com séries melhor-de-cinco nos playoffs desde 1986. Na história desse tipo de série, quem vence o terceiro jogo após a mesma estar empatada em 1 a 1 é o ganhador do confronto em 75% das vezes.

No ataque, o primeiro período foi equilibrado; nove disparos dos Blackhawks, nove disparos dos Oilers. Diferentemente dos dois primeiros jogos da série, quem saiu na frente neste foram os rapazes de Chicago. Aos 9:14, Olli Maatta tirou proveito do tráfego prejudicando a linha de visão do goleiro Mikko Koskinen e acertou um longo disparo, contando com assistências de Patrick Kane e Matthew Highmore (1 a 0). Entretanto, a vantagem não durou muito tempo.

Menos de um minuto depois do gol de Maatta, Leon Draisaitl recebe passe de Tyler Ennis em meio à defesa e deixa tudo igual em Edmonton (1 a 1). Chicago retomou a liderança nos últimos segundos antes do intervalo. Aproveitando a superioridade numérica no gelo, os Blackhawks foram ao ataque e Jonathan Toews, meio que no “sem querer, querendo”, mandou o disco ao fundo do gol em jogada que teve assistências de Kirby Dach e Alex DeBrincat (2 a 1).

O segundo período foi dominado ofensivamente pelos Oilers, com 11 disparos contra oito do time de Chicago. Enquanto Koskinen ia garantindo um pouco de tranquilidade para o time canadense na retaguarda, o ataque chegava ao gol de empate. Aos 4:07, Leon Draisaitl pegou o rebote de Corey Crawford no disparo de Matt Benning e marcou seu terceiro gol nos Qualifiers (2 a 2). Os dois ataques criavam chances perigosas, obrigando os goleiros adversários a realizarem boas defesas.

Nos segundo finais antes do segundo intervalo, o time de Edmonton virou o jogo no power play. Connor McDavid, em jogada com participação de Draisaitl e Ryan Nugent-Hopkins, marcou seu quinto gol nos Qualifiers e deixou os canadenses a pouco mais de 20 minutos da liderança na série (3 a 2).

A terceira e última parte do jogo foi tão equilibrada quanto a primeira – oito disparos para cada equipe. Chicago quase obteve o gol de empate com Jonathan Toews na primeira metade do período, mas o disparo acabou parando na trave. O empate só viria mais tarde, quando faltavam pouco menos de seis minutos antes do fim de jogo; Matthew Highmore se colocou no lugar certo para desviar o disparo de Slater Koekkoek e fazer seu primeiro gol na série pelos Blackhawks (3 a 3). Toews, que quase fez o gol do empate antes, viria a marcar o gol da vitória aos 18:44, desviando disparo de Connor Murphy (4 a 3).

O quarto jogo da série entre Chicago Blackhawks e Edmonton Oilers acontece na próxima sexta-feira (7/8), às 19:45h (horário de Brasília).

Confira os resultados desta quarta-feira (5/8) na NHL:

New York Islanders 2 @ 3 Florida Panthers (Islanders lideram série por 2 a 1)
Nashville Predators 1 @ 4 Arizona Coyotes (Coyotes lideram série por 2 a 1)
Tampa Bay Lightning 3 @ 2 Boston Bruins
Colorado Avalanche 4 @ 0 Dallas Stars
Pittsburgh Penguins 3 @ 4 Montreal Canadiens (Canadiens lideram série por 2 a 1)
Edmonton Oilers 3 @ 4 Chicago Blackhawks (Blackhawks lideram série por 2 a 1)

Foto: Reprodução Twitter/Chicago Blackhawks