Em entrevista à MSG network, Barry Trotz afirmou que a disputa pelo título da NHL será acirrada entre os 24 times classificados dentro do novo formato para os playoffs deste ano.

“Será fantástico para o hóquei, porque o 12º classificado terá uma chance real de conquistar a Stanley Cup. Isso é uma prova do equilíbrio da liga. Se você conseguir uma grande performance por dois meses, pode levar a taça para casa.”, disse o treinador do New York Islanders.

A NHL divulgou o seu plano para a pós-temporada no fim de maio e a partir de julho, os times devem começar os seus treinamentos com grupos completos. Serão 12 equipes em cada conferência, em jogos com duas sedes fixas, mas ainda não definidas pela liga.

O formato tradicional dos playoffs, com 16 classificados ao todo, começou em 1994 e em apenas um ano, o oitavo classificado chegou ao título. Aconteceu em 2012, quando os Los Angeles Kings, que conseguiu a última vaga do Oeste, derrotou o New Jersey Devils na decisão.

Trotz, que conquistou a Stanley Cup em 2018, com o Washington Capitals, conduzirá os Islanders, que ficaram em sétimo, na primeira rodada dos playoffs, contra o Florida Panthers, décimo lugar no Leste, em uma melhor de cinco jogos.

A NHL ainda não divulgou a data para o início dos jogos, nem os locais que serão usados como sedes. Uma estimativa indica que o fim da temporada 19-20 será no começo de outubro.

(Créditos na foto: Site oficial da NHL)