O jogo 3 da série entre Colorado Avalanche e St. Louis Blues aconteceu neste sábado (21). De virada, os Avs venceram por 5 a 2. A baixa, no entanto, foi a lesão de Samuel Girard. O defensor fraturou o esterno e está fora dos playoffs. O encontro também teve mais uma rusga entre Jordan Binnington e Nazem Kadri. “Não foi nada pessoal”, disse o atacante de Colorado, que acertou um hit no goleiro de St. Louis e o tirou do restante da partida.

Os primeiros minutos de jogo dariam a impressão de que seria um duelo tenso. Jogando em casa e com o “momentum” da série nas mãos, os Blues partiram para cima. Logo na primeira investida, Ivan Barbashev imprensou Girard contra a borda, causando a fratura que afastará o defensor da competição. O tranco não gerou falta e a partida seguiu.

St. Louis não tardou em abrir o placar, com Colton Parayko. O zagueiro acertou uma “paulada” no puck, logo após receber um passe de Ryan O’Reilly, que venceu uma cobrança de face-off, e fez 1 a 0 para St. Louis.

Minutos depois, Binnington se lesionou, após choque com Kadri e Calle Rosen. O arqueiro deu rebote em chute de Artturi Lehkonen e foi atingido pelos dois jogadores, que patinavam em velocidade em direção à crease e acabaram se enroscando. Com o impacto, Binnington deixou o jogo ainda no começo do primeiro período. E novamente, nenhuma falta foi marcada no lance.

Craig Berube, técnico de St. Louis, responsabilizou o atacante de Colorado e fez acusação pessoal ao atleta. “Olhe para a reputação de Kadri, é tudo o que tenho a dizer”, afirmou.

O jogador, por sua vez, preferiu colocar a polêmica em panos quentes e desabafou: “O que acontece no gelo fica no gelo.” Jared Bednar, técnico de Colorado, também saiu em sua defesa. “Reputação não tem nada a ver com isso.”

A rivalidade entre Kadri e o St. Louis Blues vem de algum tempo. No o ano passado, o atacante deu um hit em Justin Faulk, que o tirou dos playoffs. No começo desta temporada, durante uma confusão entre atletas dos dois times, foi sua vez de ser agredido — e Binnington o acertou com o taco.

Intencional ou não, o incidente desta noite mudaria os rumos da partida. O finlandês Ville Husso, que tem um aproveitamento abaixo do esperado nos playoffs, o substituiu.

Com apenas seis minutos jogados, um atleta de cada lado retirado do rinque devido a um hit adversário. Apesar de toda essa rispidez, a noite não foi marcada por penalidades ou retaliações e o jogo seguiu tranquilamente.

O Avalanche logo chegou ao empate, em um vacilo dos defensores Parayko e Faulk. Gol de Logan O’Connor e a primeira etapa terminou empatada em 1 a 1.

Personagem das polêmicas, Kadri virou para os Avs, já no segundo período, desviando chute de Cale Makar. Ele também deu o passe para Lehkonen fazer o terceiro e dar a Colorado uma confortável vantagem de 3 a 1.

Nos segundos finais da etapa, O’Reilly diminuiu, aproveitando rebote de Darcy Kuemper em chute de Nick Leddy, gol que mantinha St. Louis no jogo.

A partida seguiu equilibrada até os últimos minutos,quando aconteceu a falha bizarra dos Blues. Husso estava patinando para fora do rinque, para ser substituído por um atacante extra, quando foi surpreendido por um contra-ataque de Colorado. Totalmente fora de posição, de pé no slot da esquerda, o goleiro não conseguiu evitar a tabela de Nathan MacKinnon e Gabriel Landeskog, que marcou o quarto do Avalanche.

Na rede vazia, Lehkonen anotou o quinto gol e deu números finais. Vitória por 5 a 2 de Colorado, que retomou a liderança da série e o mando de gelo.

Nesta segunda-feira (23), Avalanche e Blues se encontram novamente, ainda em St. Louis, para o jogo 4.

Foto: Reprodução Twitter/Colorado Avalanche