Com a NHL sendo a primeira liga americana a definir um plano para voltar a jogar, os jogadores já estão treinando presencialmente novamente, mas, com várias mudanças nas regras do jogo como eles estão acostumados, alguns atletas estão tendo dúvidas sobre isso. Um dos candidatos a MVP nesta temporada, Artemi Panarin, do New York Rangers, expressou preocupação ao falar sobre o assunto, principalmente no lado econômico.

“Eu estou muito ansioso para os playoffs com o New York Rangers, mas eu tenho algumas preocupações não só com a saúde dos jogadores e as suas famílias, mas também com a prosperidade da NHL. Por quase duas décadas, os jogadores estão protegendo os ganhos dos donos com a garantia, e, mesmo durante essas crises pandêmicas, o capital próprio dos donos continua crescendo. É hora de ajustar essa garantia. Nós, como jogadores, não podemos jogar enquanto não tivermos um acordo pronto. Nós estamos nisso juntos.

Também, eu sei que o processo das cidades sede está acontecendo, e eu espero que eu e meus companheiros possamos treinar e jogar no Madison Square Garden e trazer oportunidade de emprego e segurança econômica para Nova Iorque e os nova iorquinos.” Disse Panarin em seu Instagram oficial.

A garantia mencionada por Panarin é um acordo em que a NHL e a NHLPA ficam com parte do salário do jogador para garantir que a receita das franquias e dos jogadores sejam iguais diante do acordo coletivo da Liga. Com o plano de voltar a jogar num playoff de 24 equipes, em apenas duas cidades-sede, as franquias podem acabar perdendo dinheiro, e muito disso pode afetar outras coisas no futuro.

No entanto, a preocupação maior no plano de retorno são os novos casos de coronavírus na NHL. O Tampa Bay Lightning ficou quase uma semana sem treinar por conta de cinco casos positivos de COVID-19 na equipe, sendo três jogadores. Boston Bruins, Toronto Maple Leafs (Auston Matthews) e Pittsburgh Penguins também confirmaram doentes. Mesmo assim, os treinamentos continuam andando, e a fase 3 do plano continua para o dia 10 de julho, quando serão abertos os training camps.

A Liga definiu uma data de retorno dos jogos para o dia 30 de julho, em cidades ainda não definidas.

(Foto: Site NHL)