Arizona Coyotes acerta contrato para atuar em uma nova arena
Coyotes assinam contrato de 3 anos com a Universidade de Arizona State para mandar suas partidas na NHL
O Arizona Coyotes conseguiu resolver um problemão para as próximas temporadas. A franquia anunciou que chegou a um acordo com a Universidade de Arizona State para mandar seus jogos a partida de 2022-2023 na nova arena dentro do complexo esportivo da Universidade e irá dividir o espaço com o time universitário de hóquei dos Sun Devils.
A equipe atualmente usa a Gila River Arena, no condado de Glendale, que em agosto de 2021 terminou as negociações para uma renovação do contrato de uso pelos Coyotes, que se encerra ao final da atual temporada. Logo após, foram grandes os rumores de uma saída dos Coyotes da região de Phoenix, o que sempre foi negado pelo comissário Gary Bettman e pelo CEO da equipe, Xavier Gutierrez, que disse na época que “a franquia está 100% comprometida em achar uma solução a longo prazo em Arizona, fazendo o que é certo com os fãs e moradores de todo o Vale.”
O acordo, que ainda precisa ser validado pelo conselho diretor da franquia, diz que os Coyotes investirão US$ 20 milhões em reformas na arena, principalmente com o objetivo de aumentar a sua capacidade, atualmente de apenas 5.000 torcedores. O prazo foi estabelecido até a temporada 25-26, já que o time junto com o condado de Tempe, possuem um plano para a construção de uma nova arena para a inauguração em agosto de 2025, mas que ainda carece de uma série de aprovações legais. A mudança de Glendale para Tempe, separadas por cerca de 40km, também fará com que a equipe mude seu local de treinos, indo para o Ice Den Scottsdale e sua sede administrativa será colocada em um conjunto de escritórios no East Valley.
A história da franquia é recheada de realocações. O time original veio de Winnipeg e desembarcou em Phoenix em 1996-1997, onde dividia a American West Arena com o Phoenix Suns da NBA até 2003, quando decidiu por deixar a cidade e partir para Glendale, no mesmo estado e mudar seu nome para o atual Arizona Coyotes. Com a notícia, Bettman reafirmou o desejo de manter os Coyotes em Arizona. “É um bom mercado para o hóquei. É uma franquia que tem seus desafios e vejo toda a organização comprometida em levar o time a anos de sucesso.” completou o comissário da NHL.
(Créditos na foto: Site oficial da NHL)