Nesta quinta-feira (21), o Columbus Blue Jackets perdeu por 3 a 2 para o Tampa Bay Lightning, em jogo decidido na prorrogação. Mas, além de mais um resultado adverso, chamou atenção a decisão de John Tortorella, técnico dos Jackets, de deixar Pierre-Luc Dubois no banco durante quase todo o tempo. O central de 22 anos esteve no gelo por apenas 3:55 minutos no primeiro período. Nesta sexta-feira (22), o próprio jogador reconheceu que “precisa melhorar.”

“Com certeza, preciso melhorar. Acho que como jogadores de hóquei, todos queremos estar lá, todos queremos ser capazes de ajudar o time, fazer a diferença.” A vez do central se esquivar veio logo em seguida, com a pergunta se a situação estaria sendo forçada para que fosse trocado. “Como disse, como jogadores, temos apenas um dever, que é ajudar o time a vencer.”

Dubois foi o atleta que menos atuou na noite pelos Jackets. Logo em seguida veio Eric Robinson, com 9:47 minutos de tempo de gelo. Os jogadores que mais estiveram no rinque foram os defensores Seth Jones com 27:59 minutos e Zach Werenski com 26:33.

Perguntado na coletiva pós-jogo, Tortorella disse que não falaria sobre o assunto à imprensa. “Não vou discutir isso com vocês. Falem com ele”, respondeu, fugindo de questões como se a escolha de utilizar apenas três centrais não afetou o rodízio do time. “Estamos bem. O vestiário está bem. Já estivemos nessa situação antes com outros jogadores”, afirmou, negando que tenha sido uma “decisão difícil.”

Draftado em 2016 na terceira escolha geral pelos Blue Jackets, Dubois estreou na temporada 2017-18 com 48 pontos, sendo 20 gols e 28 assistências, quebrando o recorde da franquia de mais gols por um calouro, que pertencia a Rick Nash com 17 gols na temporada 2002-03.

Na última temporada, Dubois liderou o time em pontos na temporada regular e nos playoffs. No entanto, o jogador pediu para deixar Columbus antes do começo da temporada, algo que o próprio Tortorella revelou publicamente.

Com 1-2-2 na temporada atual, os Jackets voltam a enfrentar o Lightning na Nationwide Arena. A equipe da Flórida segue invicta com três vitórias.

Texto de Thiago Leal

(Foto: Divulgação/NHL)