Alexander Radulov marca no overtime e Stars vencem Golden Knights
Anton Khudobin faz 38 defesas, Radulov marca gol decisivo e Dallas Stars lidera decisão do Oeste
Nesta quinta-feira (10/9), #1 Vegas Golden Knights e #3 Dallas Stars entraram em ação no Rogers Place, no terceiro jogo dos dois times na decisão da Conferência Oeste. O goleiro Anton Khudobin fez 38 defesas e Alexander Radulov marcou o gol da vitória dos Stars por 3 a 2, no overtime. Dallas lidera a série por 2 a 1.
Times que vencem o terceiro jogo após empate de 1 a 1 nas séries melhor-de-sete levam a melhor em 70% das oportunidades (359 vitórias, 154 derrotas).
Mantendo a quase tradição de ter uma produção maciça no ataque, os Golden Knights tiveram mais disparos a seu favor durante o jogo: foram 40 contra 23 do Dallas Stars.
Os primeiros 20 minutos de partida não tiveram gols. Em um período de apenas duas penalidades (um roughing contra Vegas e um tripping contra Dallas) e bastante jogo físico, as duas equipes não criaram muitas chances no setor ofensivo. Sem maiores problemas, Anton Khudobin e Robin Lehner garantiram a segurança de suas respectivas retaguardas, mantendo o placar zerado rumo ao segundo período na cidade de Edmonton.
Passado o primeiro intervalo, os dois ataques – principalmente o dos Stars – passaram a chegar de modo mais incisivo nas metas adversárias. Khudobin e Lehner faziam defesa atrás de defesa, dando a entender que o empate continuaria no marcador por mais 20 minutos de confronto. Entretanto, a igualdade até então desenhada encontrou seu fim nos últimos segundos antes de mais um intervalo. Sendo mais preciso, restavam 17 segundos no relógio quando Jamie Oleksiak recebeu passe de Miro Heiskanen e fez o gol no breakaway, superando o goleiro dos Golden Knights por pouco (1 a 0).
O quarto gol de Oleksiak na “bolha” pôs fim a um jejum de quase 160 minutos do ataque de Dallas, desde o gol de John Klingberg no primeiro jogo da decisão do Oeste. E este foi o primeiro gol cedido por Robin Lehner depois de 171 minutos, desde o sexto jogo contra o Vancouver Canucks na segunda rodada.
Dallas começou o terceiro período levando perigo à defesa adversária, mas viu sua frágil vantagem cair aos 3:49. No power play, Mark Stone e Jonathan Marchessault contribuíram com assistências para o gol de Shea Theodore, acertando longo disparo por cima do ombro direito de Khudobin (1 a 1). Vegas lutou a fim de conseguir o empate, porém este não durou o suficiente. Aos 7:35, Jamie Benn recebeu passe de Tyler Seguin e mandou o disco, do círculo esquerdo, por entre as pernas de Lehner (2 a 1).
Uma vez mais, os Golden Knights precisaram correr atrás do prejuízo e, aos 12:46, tal busca surtiu o resultado esperado. O wrist shot de Alex Tuch foi desviado por Mark Stone, superando Anton Khudobin – que estava muito próximo de Stone no momento do gol (2 a 2). Essa proximidade somada ao fato do goleiro de Dallas se encontrar no limiar da área azul (crease) levou o técnico Rick Bowness a desafiar a marcação das “zebras”, alegando uma possível interferência. A arbitragem reviu as imagens, mantendo o gol de Stone e punindo os Stars por delay of game.
O jogo acabaria indo ao overtime. Entretanto, três momentos poderiam ter evitado esse destino. Vegas, quando restava pouco mais de cinco minutos no relógio, criou duas claríssimas chances de gol no power play. Tais oportunidades só não se converteram em gols graças às milagrosas e precisas intervenções de Khudobin. Nos últimos segundos, os texanos roubaram o disco aproveitando vacilo da defesa dos Golden Knights, porém Jamie Benn não levou a melhor no disparo contra Robin Lehner.
Quem gosta de overtimes longos, tensos e repletos de emoção não encontrou tais sentimentos nesta noite. Passaram-se meros 31 segundos até Alexander Radulov – servido por Joe Pavelski – acertar disparo por cima do braço direito de Robin Lehner, avançando pelo círculo direito de face-off (3 a 2). Foi o terceiro gol da carreira de Radulov em prorrogações nos playoffs, o oitavo dele na “bolha” e o segundo mais rápido na história da franquia North Stars/Stars, ficando atrás apenas do gol de Steve Payne na primeira partida da série contra os Sabres, na primeira rodada dos playoffs de 1981.
O quarto jogo da decisão do Oeste entre Dallas Stars e Vegas Golden Knights acontece no próximo sábado (12), às 21h (horário de Brasília).
Foto: Reprodução Twitter/NHL Public Relations