Alex Ovechkin marca 600º gol na NHL e Capitals vencem Jets
Kuznetsov garante vitória e Ovechkin se torna o 20º jogador com 600 gols marcados na história da liga
A semana começou com um gosto especial para o russo Alex Ovechkin. Nesta segunda-feira (12), o ala-esquerdo foi às redes por duas vezes, alcançou a marca histórica de 600 gols na NHL e ajudou o Washington Capitals (39-23-7) a vencer o Winnipeg Jets (41-18-10), na prorrogação, por de 3 a 2. Os Capitals seguem liderando a Divisão Metropolitana, com um ponto de vantagem para o Pittsburgh Penguins. O goleiro Philipp Grubauer executou 26 defesas. No lado dos Jets, o destaque da noite foi o jovem Patrik Laine, que chegou a 10 gols nos últimos seis jogos.
Ovechkin é o 20º jogador na história da liga a atingir a casa dos 600 gols e o 4º mais rápido a realizar tamanho feito, ficando atrás de Wayne Gretzky (718 partidas), Mario Lemieux (719 partidas) e Brett Hull (900 partidas). Desde sua chegada na NHL em 2005-06, o russo lidera as estatísticas de gols (600), pontos (1.109), gols em power play (225), pontos em power play (431) e gols decisivos (100).
Falando do jogo em si, Washington abriu o placar aos 4:35 do primeiro período. Contando com vantagem numérica de cinco contra três no gelo durante power play, os anfitriões venceram o faceoff na zona ofensiva; John Carlson encontrou Alex Ovechkin livre para mandar o disparo por entre as pernas do goleiro Connor Hellebuyck (1 a 0). Pouco depois, aos 5:33, Nikolaj Ehlers se aproveitou de um erro da defesa dos Capitals, roubou o disco e empatou o placar para os Jets (1 a 1).
No segundo período, foi preciso um pouco de insistência para que Ovechkin pudesse anotar o histórico 600º gol, o 42º da temporada 2017-18. Para a alegria da torcida presente à Capital One Arena, ele aconteceu aos 3:53, com o ala-esquerdo pegando o rebote após defesa de Hellebuyck e indo às redes (2 a 1). A equipe de Washington ainda teve mais duas chances de ampliar a folga no marcador com Nicklas Backstrom e Evgeny Kuznetsov, mas o goleiro dos Jets parou as investidas do adversário.
O time canadense foi com tudo ao ataque no último período. Trabalhando bem o disco, os rapazes de Winnipeg chegaram ao novo empate por intermédio de Patrik Laine; desmarcado, o ala-direito recebeu passe de Paul Stastny e guardou seu 41º gol na temporada (2 a 2). Laine passou a ser o 3º jogador com mais gols (77) na NHL antes dos 20 anos, superando Wayne Gretzky e Brian Bellows.
E ao lado de Ilya Kovalchuk, o finlandês de 19 anos agora detêm a 2ª maior sequência de partidas com gols na história do Winnipeg Jets/Atlanta Thrashers – Kovalchuk estabeleceu esta marca em duas oportunidades: entre 21 e 30 de outubro de 2006 e entre 8 e 19 de fevereiro de 2009. O russo, hoje no SKA Saint Petersburg, também é o dono da maior sequência (sete jogos, entre 1º e 13 de janeiro de 2006).
Os Jets quase chegaram ao terceiro gol novamente com Patrik Laine, mas Grubauer trabalhou bem e garantiu a ida do confronto ao tempo extra. Depois de obrigarem Hellebuyck a praticar grande defesa e escaparem ilesos da investida adversária, os Capitals confirmaram a vitória – no breakaway – com Evgeny Kuznetsov, já nos últimos segundos da prorrogação (3 a 2).
A equipe de Winnipeg volta ao gelo nesta terça-feira (13) contra os Predators, em Nashville. Na quinta-feira (15), Washington viaja até Nova Iorque para enfrentar o New York Islanders.
Confira os resultados desta segunda-feira (12) na NHL:
Carolina Hurricanes 3 @ 6 New York Rangers
Vegas Golden Knights 3 @ 2 Philadelphia Flyers
Montreal Canadiens 2 @ 5 Columbus Blue Jackets
Ottawa Senators 5 @ 3 Florida Panthers
Winnipeg Jets 2 @ 3 Washington Capitals (OT)
Detroit Red Wings 3 @ 5 San Jose Sharks
St. Louis Blues 4 @ 2 Anaheim Ducks
Vancouver Canucks 0 @ 3 Los Angeles Kings
Foto: Divulgação/NHL