Em entrevista ao The Athletic, Aaron Ekblad deixou claro que está empolgado para o começo da próxima temporada da NHL. “Talvez, nos últimos anos, não fomos vistos como merecemos. Mas, atualmente, posso dizer que entraremos na temporada como o time a ser batido. Com os jogadores que chegaram e quem ficou, tenho certeza que teremos vitórias.”, disse Ekblad.

Os Panthers, que terminaram na quinta posição na divisão do Atlântico, e ficaram de fora dos playoffs pela terceira temporada seguida, fizeram grandes mudanças para a nova temporada. Despediram o treinador Bob Boughner e trouxeram o tricampeão da Stanley Cup Joel Quenneville, ex-Chicago Blackhawks.

E as mudanças também afetaram o elenco. Para o gol, chegou Sergei Bobrovsky, que já ganhou por duas vezes o troféu Vezina, dado ao melhor na posição. Anton Stralman, ex-Lightning, vem reforçar a defesa, enquanto Noel Acciari e Brett Connolly somarão a Alex Barkov, Jonathan Huberdeau e Vincent Trocheck, na função de marcar os gols da equipe.

“Sabemos que temos um bom time e temos que jogar as partidas importantes ao fim da temporada. Para isso que treinamos tão duro.”, completou o jovem defensor, primeira escolha no Draft de 2014, que chegou à quinta temporada na NHL, somando 66 gols e 105 assistências, todas com a camisa dos Panthers.

(Crédito da foto: Site oficial da NHL)