Nesta terça-feira (2), o head coach do Denver Broncos, Vic Fangio, falou com repórteres sobre o racismo nos Estados Unidos e comparou com a sua experiência na NFL.

“Acho que esse problema na NFL é mínimo”, disse Fangio. “Somos uma liga baseada em meritocracia. Você ganha o que merece. Eu não vejo nenhum racismo na NFL, não vejo descriminação na NFL. Nós vivemos juntos e nos unimos com um objetivo comum. Nos misturamos muito. Se a sociedade refletisse um time da NFL, todos nós estaríamos ótimos”.

No Twitter, o running back do Seattle Seahawks Chris Carson respondeu ao posicionamento dizendo que Fangio era “uma piada”. Seu companheiro de equipe, o safety Quandre Diggs, questionou se o treinador era cego.

Fangio também afirmou que encorajava seus jogadores a protestarem e mencionou as atitudes do safety Justin Simmons no final de semana passado.

“Eu achei ótimo. O Justin é uma ótima pessoa, um grande líder, tem a cabeça no lugar”, disse Fangio. “Ele vê os problemas e sabe como devem ser resolvidos. Ele está procurando soluções, e é fácil para todos nós identificarmos os problemas. Nós precisamos de soluções, e acho que o Justin é uma das pessoas que vai encontrar”.

O ex-treinador e membro do Hall of Fame Tony Dungy disse que concordava com a opinião de Fangio sobre a meritocracia na NFL dentro de campo, mas afirmou que a liga ainda tem problemas.

“Eu acho que dizer que não tem racismo e não tem problema é não reconhecer a situação”, disse Dungy. “A liga já falou sobre ter 70-75% de jogadores afro-americanos, nenhum presidente de time negro e só alguns general managers negros. Não é uma meritocracia total, mesmo que seja um ótimo lugar. Acho que a mesma coisa se aplica ao nosso país”.

Nesta quarta-feira (3), Fangio emitiu uma declaração pedindo desculpas pelo seu posicionamento.

“Após refletir sobre meus comentários de ontem e ouvir a opinião dos jogadores hoje de manhã, eu percebi que o que eu disse sobre o racismo e a descriminação na NFL estava errado. Apesar de nunca ter experienciado pessoalmente essas coisas terríveis nos meus 33 anos na NFL, eu entendo que muitos jogadores, treinadores e funcionários têm perspectivas diferentes. Eu deferia ter sido mais claro e sinto muito.

O que eu quis dizer ontem é que nunca existiu diferenciação de cor nos vestiários que eu estive ou nos campos em que fui o treinador. Infelizmente, não vivemos ou trabalhamos somente dentro desses limites. Fora desses lugares — na NFL e na sociedade —, muito trabalho precisa ser feito em relação à diversidade e ao oferecimento de oportunidades para as minorias.

Como um head coach, estou ansioso para ouvir os jogadores — individual e coletivamente — para ajudá-los e trabalharmos juntos criando mudanças significativas.”

*Atualizado em 03 de junho, às 18h03

(Foto: Reprodução Twitter/Denver Broncos)