Tyrann Mathieu deixa lista de Covid-19, mas é dúvida para estreia dos Chiefs
Defensor estava afastado desde o início do mês; franquia o classifica como questionável para jogo de domingo
O safety Tyrann Mathieu está quase de volta à ativa. Após ter sido afastado no último dia 1°, o jogador foi retirado da lista de Covid-19 pelo Kansas City Chiefs neste sábado (11), um dia antes da estreia da franquia pela nova temporada da NFL, contra o Cleveland Browns, no Arrowhead Stadium, às 17h25 (de Brasília). Apesar disso, sua presença no embate não é garantida.
O defensive back segue listado como questionável, conforme divulgação dos Chiefs, apesar de declarações otimistas do coordenador defensivo da equipe, Steve Spagnuolo, que confirmou que o atleta seguia participando das reuniões e prévias com o elenco durante a semana através de chamadas de vídeo, já que não poderia tomar parte presencialmente de nenhuma sessão de treinos.
“Graças a Deus estamos bem atualizados com essa história do Zoom“, afirmou. “De outra forma, estaríamos quebrando a cabeça para resolver essa questão [de como treiná-lo]. A câmera fica bem na minha frente enquanto eu dou as instruções”. E acrescentou: “Eu consegui conversar um pouco com ele nas reuniões. Ele não perdeu muita coisa.”
E a possível ausência, claro, rendeu preocupação para a comissão técnica de Kansas City. Conforme informou a ESPN dos EUA, o time preparou dois playbooks para domingo (12): um contando com a presença de Mathieu e outro não. A decisão ‘drástica’ se dá pela grande versatilidade que o apelidado Honey Badger oferece à defesa dos atuais vice-campeões, ora atuando na cobertura, ora dando auxílio ao front seven.
Quando perguntado sobre a presença do atleta na estreia, Spagnuolo não se complicou: “Não sabemos”. Seguiu: “Mas esse cara é especial, na minha opinião. Nós vemos isso. Eu acho que temos que ser justos com ele. Sempre falamos que às vezes precisamos proteger os jogadores deles mesmos, então devemos ser cautelosos.”
Caso de fato não atue neste domingo, será a primeira vez que Mathieu desfalcará os Chiefs desde que chegou à franquia em 2019. Na semana 17 da temporada passada, o defensor não atuou, mas por decisão da comissão técnica, que visava a dar folga aos titulares, que já haviam garantido o título da AFC West e o primeiro lugar na Conferência Americana.
(Foto: Reprodução Twitter / Kansas City Chiefs)