Top 5: os melhores jogadores de linha defensiva/EDGE do Draft da NFL de 2021
Equipe The Playofs destaca os melhores jogadores de linha defensiva da classe 2021
Com o Draft da NFL em 2021 se aproximando e as escolhas das equipes ganhando forma principalmente depois do início da free agency, o The Playoffs continua as suas análises sobre os jogadores da classe deste ano, dessa vez com os atletas da linha defensiva.
Existem várias características que levam uma equipe a escolher um jogador de linha defensiva em uma escolha alta de Draft. Os atletas que são do canto da linha, chamados de “EDGE”, são os principais, pois são eles os caras que vão melhorar o seu pass rush e chegar no quarterback conseguindo sacks. Para os jogadores que são do interior da linha, a habilidade de chegar no QB também é importante, mas espera-se que ele seja bom contra o jogo terrestre também.
A temporada passada teve vários prospectos bons para a linha defensiva, como é o exemplo de Chase Young, escolhido pelo Washington Football Team na segunda escolha geral. Em sua primeira temporada, Young foi escolhido para o Pro Bowl, e fez uma grande diferença na defesa de Washington. Além dele, podemos citar outros jogadores que tiveram bons anos, como Derrick Brown, do Carolina Panthers.
Neste ano, não temos jogadores para serem draftados tão alto como Young e Brown, mas ainda vamos ter alguns que podem se destacar na NFL, como é o exemplo de Gregory Rousseau, vindo da universidade de Miami, e Kwity Paye, de Michigan.
Vamos ao top 5 de jogadores de linha defensiva do Draft de 2021 da NFL!
(Foto: Mark Brown/Getty Images)
1. Gregory Rousseau, EDGE – Miami
Muitos questionam sobre como Rousseau vai chegar na NFL, principalmente por ele ter ficado de fora da temporada 2020 por conta das preocupações pela pandemia do coronavírus, se declarando para o Draft com apenas um ano como titular no College. No high school, ele não costumava jogar na linha defensiva, mas sim como safety e wide receiver, isso causa preocupações sobre o desenvolvimento de seu jogo.
Mesmo que Rousseau possa não ter um desenvolvimento total como pass rusher, não se pode negar que seus números em 2019 foram impressionantes, tendo 19.5 tackles para perda de jardas e 15.5 sacks, e seu físico também não seria um problema. Apesar de estar “cru”, contra os offensive tackles mais lentos ele pode ganhar na velocidade e, contra aqueles mais rápidos, ele consegue ganhar na força.
Sua comparação com Danielle Hunter, do Minnesota Vikings, traz de volta o desenvolvimento que Hunter teve durante seu tempo na Liga. Ambos eram considerados crus, mas o defensor dos Vikes se desenvolveu em um grande jogador na NFL. É isto que Rousseau pode virar.
Comparação: Danielle Hunter
Encaixe: Indianapolis Colts, San Francisco 49ers
2. Kwity Paye, EDGE – Michigan
Saindo de um prospecto considerado cru para um que é considerado o mais pronto entre os jogadores da posição desse Draft, chegou a hora de Kwity Paye. Um atleta que teve seus talentos completamente lapidados, e isso não quer dizer que ele não tenha talentos naturais, mas sim que não era reconhecido por conta de outros jogadores de uma linha defensiva de Michigan que eram muito bons, sendo três deles da NFL hoje em dia.
Quando os “outros destaques” saíram, ficou nas mãos de Paye levar o pass rush do programa, e ele o fez com maestria, finalmente sendo reconhecido como um top pass rusher (talvez até melhor do que seus companheiros que saíram nos últimos anos), muito por conta de sua velocidade e força física. Apesar de sua produção chegando no quarterback ser considerado “abaixo da média” e tendo sido prejudicado pela temporada abreviada de sua universidade em 2020, ele, com certeza, é o jogador que mais tem upside para ser um dos melhores defensores da Liga.
A comparação mais próxima que consigo encontrar de Paye é ao EDGE do Kansas City Chiefs Frank Clark. Assim como Clark, Paye é um jogador com muita habilidade para fugir dos tackles, e tem um estilo de jogo que consegue parar muito bem o jogo terrestre, coisa que o jogador dos Chiefs não é muito apreciado. Além disso, o físico dos dois é muito parecido, então vou ficar com Clark.
Comparação: Frank Clark
Encaixe: Los Angeles Chargers, Miami Dolphins, New York Giants
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3. Levi Onwuzurike, IDL – Washington
Essa escolha, para quem entende de Draft, pode soar um pouco estranha, mas, do mesmo jeito que os analistas não respeitam Rousseau pela sua falta de experiência, eles precisam ter respeito por Onwuzurike, que é um jogador pronto para entrar na NFL a qualquer momento. Se experiência é um fator especial para um jogador tão bom como Rousseau cair em alguns boards, precisa ser para Levi subir em outros.
Com a NFL pendendo mais para jogadores que invadem a linha e buscam o quarterback pelo meio, muito por conta do sucesso de Aaron Donald na Liga, Onwuzurike é um caso claro de jogador que consegue fazer isso com muita facilidade. Muito explosivo no primeiro passe, é muito difícil de ser bloqueado com apenas um jogador, além de ser uma força dominante contra o jogo terrestre. Um jogador perfeito para a NFL atual.
Comparar Levi com outro jogador da NFL é difícil, pois não há muitos atletas de DL como ele, mas ficarei com Gerald McCoy. Apesar de ser mais leve que McCoy, acho que a sua dominância nos dois lados da bola pode trazer um sucesso parecido na NFL.
Comparação: Gerald McCoy
Encaixe: Dallas Cowboys, Kansas City Chiefs, Los Angeles Chargers
4. Jaelan Phillips, EDGE – Miami
Phillips é um jogador muito versátil dentro de qualquer esquema que seja colocado. Apesar de ser um EDGE, ele também seria um ótimo outside linebacker num sistema 3-4, dando a ele uma vantagem, já que a NFL, apesar do sucesso de algumas linhas com base 4-3, está pendendo para um 3-4 com pass rushers rápidos. Esse é o caso do jogador de Miami.
Mesmo assim, Phillips ainda preocupa pelos seus vários problemas de lesão, como uma no tornozelo que atrapalhou um pouco a potência do seu primeiro passo, e no punho, além de uma concussão, que é sempre uma preocupação na NFL de hoje em dia. É uma mistura de um linebacker moderno com um pass rusher clássico, e pode ser um jogador dominante no cenário da Liga nos próximos anos, se conseguir se manter saudável.
Apesar de todas essas qualidades, Phillips ainda precisa melhorar sua agilidade, e isso pode ser por conta do seu problema no tornozelo. Por isso, a comparação será com Cameron Jordan.
Comparação: Cameron Jordan
Encaixe: Buffalo Bills, Cleveland Browns
5. Christian Barmore, IDL – Alabama
Barmore chega no Draft com o selo de ter jogado com o possível maior técnico da história do College em Alabama, mas não é só isso que ele tem. Um jogador muito forte no interior da linha, é muito difícil para os bloqueadores terem alguma vantagem em cima dele, pois ele consegue ter a vantagem na potência, mesmo que seus movimentos ainda deixem a desejar.
A comparação que eu faço com Barmore é um jogador que foi escolhido no Draft do ano passado pelo Buffalo Bills: A.J. Epenesa. Ambos são jogadores muito potentes e fortes, mas sem movimentos refinados, o que pode causar problemas na NFL. Ele precisa aprender a ser mais desruptivo para ser um jogador top na Liga, mas tem muito potencial.
Comparação: A.J. Epenesa
Encaixe: New England Patriots, Green Bay Packers