Terrell Owens marca entrada no Pro Football Hall of Fame com declarações polêmicas
Em cerimônia separada, ex-jogador dispara contra a imprensa durante entrevista coletiva e afirma ser alvo de perseguição
Após não ser votado nos dois primeiros anos de elegibilidade, Terrell Owens marcou a tão aguardada entrada para o Pro Football Hall of Fame neste sábado (4) com um discurso polêmico. O ex-wide receiver disparou contra a imprensa, atribuiu a espera pela indicação aos problemas com jornalistas e acredita ter recebido um tratamento desigual durante a carreira.
Owens já havia recusado o convite para participar da cerimônia oficial na sede do Hall da Fama em Canton, Ohio. O ex-jogador, que tomou a controversa decisão de ser introduzido ao Hall da Fama como integrante do Philadelphia Eagles, tornou-se o primeiro indicado a não comparecer ao evento. Owens decidiu realizar a própria cerimônia na Universidade de Chattanooga, Tennessee, pela qual jogou no college football.
Após realizar um discurso com agradecimentos, o novo integrante do Pro Football Hall of Fame concedeu uma entrevista coletiva e disparou contra a imprensa. Terrell Owens culpou jornalistas pela fama negativa que carregou ao longo da carreira e também pela demora para ser indicado ao Hall.
“Quando eu era entrevistado no começo da minha carreira, eu não sabia o que era política, não entendia o que era politicamente correto. Minhas intenções durante as respostas eram inocentes. […] Quando eu era questionado sobre o que aconteceu ao longo do jogo, eu respondia honestamente, sem pensar nas consequências. Eles interpretavam mal as minhas respostas. E era aí que começavam a desconstruir muitas coisas. Foi uma dura batalha”.
No entanto, Owens afirmou que essa relação conturbada com a imprensa o motivou a ser um jogador melhor. “Eles podem falar mal de mim o quanto queiram. Foi por isso que sempre joguei com esse incômodo, sempre joguei com muito orgulho”.
Não parando por aí, o ex-jogador ainda afirmou ser alvo de rancor por parte de jornalistas, recebendo um tratamento desigual por parte da imprensa.
“Ao longo dos anos, mesmo quando eu jogava, outros agiram exatamente do mesmo jeito, e isso era visto de uma forma muito diferente quando eu estava envolvido. Eu vi isso como uma questão pessoal. Por algum motivo, os jornalistas decidiram guardar rancor e usar isso contra mim quando chegou o momento da votação para o Hall da Fama”.
Após atuar pelos Mocs na FCS, Terrell Owens foi selecionado na terceira rodada do Draft de 1996 pelo San Francisco 49ers. Com 16 temporadas na NFL, o wide receiver atuou a maior parte da carreira pelos 49ers e também teve passagens por Philadelphia Eagles, Dallas Cowboys, Buffalo Bills e Cincinnati Bengals. Em 219 jogos disputados, Owens completou 1.078 recepções, conquistou 15.934 jardas e marcou 153 touchdowns.
(Imagem: Divulgação)