Steelers mostram ‘otimismo’ com possível renovação de T.J. Watt
Principal defensor dos Steelers, Watt ainda não acertou um novo contrato com a equipe e pode ser desfalque na estreia da temporada da NFL
O Pittsburgh Steelers está supostamente ‘otimista’ sobre possibilidade de assinar um novo contrato com o linebacker T.J. Watt antes da abertura da temporada de 2021 da NFL.
No entanto, a disponibilidade do camisa 90 para o jogo da equipe na Semana 1 contra o Buffalo Bills pode ser prejudicada se o acordo não for finalizado em breve.
Watt não estaria participando dos treinamentos com a equipe dos Steelers, reportou Jeremy Fowler, da ESPN norte-americana. Fowler ainda adicionou que Watt ‘está frustrado’ com a situação e que espera ‘ser o defensor mais bem pago da NFL, ou algo próximo disso’.
Atualmente, o defensor está programado para entrar no último ano de seu contrato de novato, que inclui um salário de US$ 10,1 milhões para a temporada de 2021.
O pass-rusher não disse muito sobre o estado das negociações com os Steelers, além de confirmar seu desejo de permanecer com a franquia quando ele chegou ao training camp.
“Obviamente, eu adoraria estar aqui [por um longo prazo]”, disse Watt aos repórteres. “Mas todas essas decisões não são realmente minhas para serem tomadas. Então, apenas estou aqui agora, tentando melhorar a cada dia”.
Em suas quatro primeiras temporadas na NFL, ele acumulou um total de 49,5 sacks, incluindo a melhor marca da liga (15) em 2020. Com tal performance, Watt sem dúvidas sem colocou em uma ótima posição para receber um enorme contrato.
O general manager de Pittsburgh, Kevin Colbert, elogiou o três vezes Pro Bowler no final de julho.
“T.J. Watt provou ser um jogador defensivo muito bom”, disse Colbert. “Não há nada que você possa acrescentar ao que ele fez em campo, a não ser ganhar um campeonato. … Muitos jogadores excelentes passaram por aqui. Mas um campeão do Super Bowl é a única coisa que queremos que todos eles vivam em algum ponto”.
Colbert também observou que a diretoria planeja manter sua política de longa data de não negociar novos contratos enquanto a temporada estiver em andamento.
“Não vejo isso mudando nunca porque nosso único foco deveria ser vencer o Super Bowl”, disse ele.
Sendo assim, a situação toma extrema importância nos próximos dias, enquanto Watt e os Steelers tentam acertar uma extensão de longo prazo, e levanta questões sobre o que acontecerá um acordo não for finalizado até a Semana 1.
Watt não realizou uma ‘greve’ em grande escala até agora, mas não está claro se ele está disposto a jogar a temporada de 2021 sem um novo termo.
(Foto: Reprodução Twitter/Pittsburgh Steelers)