Pittsburgh Steelers estende contrato de Bud Dupree por mais um ano
Linebacker selecionado na primeira rodada do Draft de 2015 terá mais uma temporada para se provar para a equipe
O Pittsburgh Steelers anunciou nesta segunda-feira (23) que irá exercer o quinto ano de contrato opcional com Alvin “Bud” Dupree, segundo o jornalista da NFL Ian Rapoport. O linebacker foi selecionado no primeiro round do Draft de 2015, mas nunca correspondeu às expectativas dos fãs e dirigentes da franquia. Esta extensão de mais um ano mostra que a franquia de Pittsburgh ainda acredita no potencial do jogador.
No último mês de março, durante o encontro dos donos de times da NFL, o general manager dos Steelers, Kevin Colbert, deixou bem claro que Dupree ainda pode alcançar um grande nível na liga. “Eu acho que Bud só está arranhando a superfície daquilo que ele pode ser. Jogando outra temporada ao lado de T.J. [Watt] e T.J. jogando com Bud, eu acho que estes dois podem ajudar um ao outro crescer”, disse Colbert.
O fato é que Dupree ainda não conseguiu mostrar ao que veio na NFL. Após sua terceira temporada jogando na liga, o pass-rusher tem apenas 14.5 sacks, além das diversas lesões que veio enfrentando desde sua estréia pelos Steelers. Em 2016 o linebacker ficou nove jogos fora com uma hernia esportiva, mas em 2017 deu a volta por cima conseguindo sua melhor marca de sacks em uma temporada: seis.
Apesar de ser um número baixo para um jogador selecionado em uma posição tão alta no Draft da NFL, esta extensão sinaliza que a franquia de Pittsburgh planeja contar com o atleta por mais tempo. A lesão de Ryan Shazier também pode ser uma variável a ser considerada pelo staff dos Steelers, sendo uma baixa para o corpo de linebackers do time por tempo indeterminado.
Dupree tem 25 anos e veio da Universidade do Kentucky, onde foi considerado All-SEC em 2014, prêmio dado aos melhores jogadores da Conferência SEC. Já na NFL, o linebacker foi posicionado como o 44º de 46 jogadores em sua posição, pelo site Pro Football Focus.
Vale ressaltar que esta opção de quinto ano pode ser rescendida a qualquer momento, exceto em caso de contusão.
(Foto: Reprodução Twitter/Bud Dupree)