Seahawks avaliam provável troca de Michael Bennett
Embora ainda tenha três anos de contrato com Seattle, defensive end já havia expressado possibilidade de saída do time
O Seattle Seahawks já pode começar o planejamento para a temporada 2018 sem um atleta de peso de seu roster. De acordo com insiders da ESPN internacional, a franquia estaria oferecendo o defensive end Michael Bennett como um possível nome para troca nesta offseason.
Embora tenha ainda três anos de contrato com os Seahawks, Bennett talvez tenha um clima comprometido nas dependências de Seattle, principalmente após ter saído do último jogo da equipe na última temporada declarando que “provavelmente não voltaria no próximo ano”.
Em dezembro de 2016, o defensive lineman chegou a assinar uma extensão contratual de três anos com os Seahawks, o que oficialmente só o tornaria free-agent a partir de 2021. Sua base salarial em 2018 é de US$ 1,65 milhão, com bônus que podem fazer seu faturamento chegar a US$ 6,65 milhões. Em 2019, o valor saltaria para US$ 6 milhões, podendo chegar a US$ 7 milhões, e em 2020 de US$ 7,5 milhões a US$ 8 milhões.
Caso Seattle consiga sua saída antes do dia 1º de junho, a franquia economizaria entre US$ 2 milhões e US$ 3 milhões em seu salary cap, e mais US$ 5,2 milhões em seu dead cap (taxas a serem pagas a um jogador que não mais pertence ao roster do time e que não incorre sobre o salary cap). A equipe deve tentar realizar o negócio antes do dia 18 de março, quando teria de pagar um bônus a Bennett no valor de US$ 3 milhões.
A provável saída do defensive end tem causado certo rebuliço dentro dos Seahawks e os dirigentes da equipe têm tentado se esquivar do assunto. “Eu não converso com Mike há algum tempo, mas é assim que funciona nessa época do ano, conversas acontecendo em todas as direções”, declarou o head coach Pete Carroll.
O general manager John Schneider adotou discurso semelhante. “Não entramos no mérito de falar sobre os contratos dos jogadores [com a mídia]. Mas entendemos por que isso está sendo falado. É essa época do ano”, afirmou.
É sabido que, se há alguns motivos para Michael Bennett deixar a equipe, o rendimento em campo não é um deles. Na última temporada regular, o atleta de 32 anos foi o segundo jogador do time com mais sacks, 8.5, e acumulou um total de 40 tackles. Draftado pelos Seahawks em 2009, ele foi parar no Tampa Bay Buccaneers no mesmo ano, e retornou para Seattle em 2013, onde foi campeão do Super Bowl e se consolidou como um dos melhores defensive ends da liga.
É bom o torcedor do Seattle Seahawks já começar a aceitar que sua linha defensiva, sempre muito elogiada, deverá estar bem diferente do habitual na próxima temporada. Sheldon Richardson, que chegou em 2017 em uma troca com o New York Jets, é free-agent irrestrito e pode deixar o time a qualquer momento. Devido a uma grave lesão no pescoço no último ano, o futuro de Cliff Avril também é incerto.
Malik McDowell, draftado na segunda rodada do último recrutamento, pode estar novamente indisponível para o técnico Pete Carroll, após ter passado a temporada de 2017 longe dos gramados por conta de uma concussão, sofrida em um acidente durante as férias. Kam Chancellor, strong safety que também ajuda o setor, também sofreu uma lesão gravíssima no pescoço e sua chance de retorno ainda é incerta.
Crédito da Foto: Divulgação/Seattle Seahawks.