San Francisco 49ers dispensa LB Malcolm Smith após duas temporadas
Campeão e MVP do Super Bowl XVLIII, linebacker é cortado pela franquia da Califórnia
O San Francisco 49ers anunciou nesta terça-feira (27) o corte do linebacker Malcolm Smith, após duas temporadas em Santa Clara, California.
Draftado na sétima rodada do Draft de 2011, pelo Seattle Seahawks, Smith esteve na rotação titular da equipe campeã do Super Bowl comandada pelo head coach Pete Carroll. No duelo que decidiu a temporada de 2014, Smith foi o autor de uma interceptação retornada para touchdown, além de recuperar um fumble, e sagrou-se MVP do Super Bowl XLVIII.
O defensor se transferiu para o Oakland Raiders em 2015 antes de chegar em San Francisco, em março de 2017, em um acordo válido por cinco temporadas no valor de US$ 26,5 milhões.
Smith perdeu toda temporada de 2017 por problemas clínicos. O linebacker retornou aos campos em 2018, e atuou em 12 partidas (cinco como titular). Nesta inter-temporada, San Francisco reestruturou seu contrato que lhe garantia cerca de US$ 1,3 milhão por ano.
Para o treinador Kyle Shanahan, o linebacker cumpriu com as expectativas desde sua chegada ao time, mas ele entende que as lesões que o tiraram de toda temporada de 2017 não ajudaram para que ele pudesse se manter na equipe este ano:
“Malcolm Smith é um cara que tenho enorme respeito. Acredito que se ele se mantivesse saudável nos ajudaria muito mais. Trouxemos ele para agregar ao corpo de linebackers e atendeu às nossas expectativas. Mas novos jogadores chegaram para a posição e essas mudanças no elenco fazem parte do jogo”, disse Shanahan.
A disputa entre os linebackers dos 49ers promete ser boa. San Francisco utilizou sua escolha de quinta rodada do Draft com a aquisição de Dre Greenlaw, além de assinar com Dee Ford e Kwon Alexnder, na inter-temporada.
Smith não deve ficar muito tempo sem clube, sobretudo, com a data limite para o corte de 53 atletas se aproximando. O linebacker foi uma das primeiras contratações da gestão do general manager John Lynch, e a exemplo de Pierre Garçon, ambos estiveram longe de se comprovar. Agora, os 49ers esperam que as ações de seu GM para 2019 mostrem o contrário.
(Photo by Donald Miralle/Getty Images)