O Carolina Panthers iniciou nesta terça-feira (26) o período de training camp e a batalha pela titularidade na posição de quarterback já ganha força.

Sam Darnold e Baker Mayfield deverão competir pela posição. Foi a primeira vez que Darnold falou com a imprensa após a troca pela aquisição de Mayfield. Segundo o quarterback, os dois jogadores entendem que possuem plenas condições de comandar o ataque de Carolina.

“É sempre divertido competir e ter alguém que te desafia. Sei que nós dois nos vemos como quarterbacks titulares e é essa nossa mentalidade na pré-temporada”, disse Darnold.

Darnold foi elogiado por sua evolução pela comissão técnica nas atividades de pré-temporada. Entretanto, não o suficiente para impedir a franquia de realizar a troca por Mayfield com o Cleveland Browns. Agora, as seleções de primeira rodada do Draft de 2018 estarão na mesma equipe, competindo pela titularidade.

“Mayfield é um competidor. E é sempre bom ter jogadores com esse nível, pois nos desafia. O jeito que ele compete aos domingos, e não só aos domingos, mas em todas as atividades, só pode trazer benefícios para a equipe”, afirmou Darnold.

A trajetória de Darnold na NFL é marcada pela inconsistência. Em sua primeira temporada com os Panthers, o quarterback completou 59,9% de seus passes, nove passes para touchdown e 13 interceptações. Darnold registrou seu pior passer rating da carreira com 71,9 – um dos piores da liga no ano passado.

Questionado sobre o movimento da franquia em trazer outro quarterback, Darnold disse entender os motivos e que não terá nenhum problema de relacionamento com Mayfield.

“Nós lidamos bem com isso. Vamos competir e nos divertir. No fim das contas, sabemos como essa situação funciona e vamos fazer o nosso melhor. Dentro de campo existe a competição e o desejo de querer ser o titular. Mas eu e Mayfield sabemos que isso não pode interferir no nosso relacionamento”, finalizou.

(Foto: Reprodução Site/Carolina Panthers)