Russell Okung desmente notícia sobre possível aposentadoria
Jogador afirmou que informação sobre sua aposentadoria é falsa apesar da pandemia do coronavírus
O left tackle do Carolina Panthers Russell Okung desmentiu nesta terça-feira (18) uma notícia de que ele estaria considerando se aposentar se a pandemia do coronavírus piorasse.
Jeremy Fowler, da ESPN americana, citando uma fonte, relatou há duas semanas que Okung estava avaliando se deveria se aposentar por causa de preocupações com o coronavírus caso sentisse que o ambiente do futebol americano não era seguro.
Okung, que perdeu 10 jogos no ano passado com o Los Angeles Chargers por conta de uma embolia pulmonar devido a coágulos sanguíneos, falou com os repórteres na pela primeira vez sobre o assunto.
“Eu sempre esperei jogar ”, disse o jogador selecionado duas vezes ao Pro Bowl.“ É uma pena que tantas pessoas, certas pessoas na mídia, estejam mais interessadas em ser as primeiras a relatar do que em relatar algo que seja preciso. Não houve nenhuma conversa como essa para que aquele indivíduo sinta que é necessário divulgar qualquer informação como essa. Especialmente nesta época, com tantas pessoas lidando com o desemprego, colocar qualquer tipo de informação falsa por aí é extremamente decepcionante”.
O agente de Okung, J.I. Halsell, disse depois que a notícia inicial saiu que “nada era iminente” em relação a seu cliente tomar uma decisão sobre a aposentadoria. No entanto, afirmou que se Okung não estava se sentindo confortável em seu ambiente de trabalho devido ao surto de COVID-19 que “poderia levá-lo a considerar fortemente a aposentadoria”.
Em março, os Panthers trocaram o right guard Trai Turner, selecionado ao Pro Bowl, com os Chargers por Okung, de 31 anos. Eles pegaram o último ano de seu contrato, que tem um valor máximo de salário de pouco mais de US$ 13 milhões em 2020.
Okung disse após a troca que não foi para Carolina para fazer parte da reconstrução sob o comando do técnico Matt Rhule, mas para vencer imediatamente. Ele ainda acredita que os Panthers têm uma chance de vencer este ano.
Ele disse que agradece a Rhule e à equipe de treinamento que permitiu que ele deixasse o treino mais cedo todos os dias para trabalhar na piscina para lidar com uma tensão na parte inferior das costas.
“Infelizmente, não tive o ano que gostaria de ter”, disse Okung sobre a temporada passada. “Ter o reconhecimento do treinador e ter a certeza de que faremos a melhor abordagem para garantir meu retorno com segurança ao jogo… foi bom. Estou apenas começando a trabalhar em tudo. Hoje foi um bom treino. Eu permaneci lá por muito mais tempo do que eu esperava”.
Okung tem falado abertamente nas redes sociais sobre a injustiça social e a pandemia. Ele ressaltou o apoio a todos os que estão sofrendo, outro motivo pelo qual o relato de que estava pensando em se aposentar o incomodava.
“Tenho a oportunidade de fazer algo que adoro”, explicou Okung. “Muitas pessoas em todo o mundo estão desempregadas e passando por situações realmente difíceis. Meu coração definitivamente está com eles. Quanto a mim, ainda tenho um emprego. Ainda tenho a chance todas as manhãs, fazendo algo que fui dotado para fazer. Vou dar o meu melhor, independentemente da situação. ”
(Foto: Reprodução Twitter/Russell Okung)