Art Rooney II espera que Le’Veon Bell se apresente antes de temporada começar
Presidente dos Steelers fala sobre polêmica envolvendo o running back e não vê time sem ele na Semana 1
A polêmica sobre a ausência do running back Le’Veon Bell nos treinamentos de pré-temporada do Pittsburgh Steelers continua. Desta vez, foi o presidente do clube, Art Rooney II, quem falou a respeito e deixou claro que nem ele nem ninguém da direção da franquia está preocupado de que a ausência de Bell dure até o início da regular-season. Uma das grandes estrelas da Liga nos últimos anos, o corredor teria ficado insatisfeito de não ter recebido uma extensão de contrato e ter de jogar mais uma temporada apenas sob a franchise tag.
Ainda sem ter aparecido a qualquer treinamento durante o verão, Bell não deu nenhum indício ao presidente do time de quando ele irá voltar. No entanto, mais cedo, ainda na quinta-feira, uma fonte afirmou a Adam Schefter, da ESPN americana, que Bell retornará aos Steelers antes do início da temporada. Porém, sem garantir exatamente quando. Essa também segue sendo a expectativa de Rooney.
“Ele não deu nenhuma indicação a ninguém que planeje se manter fora durante a temporada”, disse Rooney, de acordo com o Pittsburgh Post-Gazette. “Mas eu não acho que ele tenha dado a Mike (Tomlin) qualquer dia que ele planeje vir também”.
Bell ainda, também, não assinou o contrato de US$ 12 milhões, referente ao valor que os running backs que jogaram sob a franchise tag receberão. Entretanto, enquanto não assinar o acordo, o jogador não tem nenhuma obrigação em comparecer.
Ao ser perguntado sobre quando prefere que Bell retorne, o dirigente foi contundente. “Para ser sincero, eu espero que seja na semana que vem, para ter duas semanas para ele se aclimatar”, disse Rooney. “Eu não acho que tenha sido uma distração para a equipe, então é realmente uma questão de ele chegar aqui para se acostumar a estar com os pads, trabalhando com seus colegas de equipe. Há vantagens de estar aqui praticando com sua equipe”.
A ausência da participação de pré-temporada deve ter pouca influência no desempenho de Bell. Durante toda a sua carreira, o jogador atuou em apenas três corridas nessa fase de preparação antes da temporada regular. Todas em um único jogo.
Crédito das Fotos: Divulgação/Pittsburrgh Steelers