Right tackle dos Broncos Ja’Wuan James não jogará a temporada da NFL
Offensive lineman de Denver opta por não participar da temporada 2020 por conta da pandemia de coronavírus
O Denver Broncos teve uma baixa muito importante na proteção de Drew Lock para a temporada de 2020 da NFL nesta segunda-feira (3). O right tackle Ja’Wuan James anunciou em sua conta no Twitter que ele optou oficialmente por não participar da disputa pelo Lombardi Trophy deste ano por conta dos riscos devido à pandemia de coronavírus.
O offensive lineman titular dos Broncos comentou sobre sua decisão em declaração oficial. “Após uma conversa contínua com minha família nas últimas duas semanas sobre a NFL descobrir um plano para a temporada 2020, decidi optar por não participar da mesma”, escreveu James. “É [uma escolha] difícil, mas é a decisão certa”. Ele também citou que o motivo passa por tudo ser “muito desconhecido sobre esse vírus e sobre os planos de lidar com isso daqui para frente”.
Ja’Wuan James chegou em Denver como agente livre em março de 2019, assinando um contrato de US$ 51 milhões por quatro anos para fornecer aos Broncos uma solidez ao lado direito da linha ofensiva por conta da inconsistência de Garett Bolles. Contudo, o OL jogou em apenas três jogos na última temporada, contabilizando apenas 63 snaps por causa de problemas no joelho ao romper o ligamento colateral medial (MCL) e trincar o menisco.
O contrato do RT está efetivamente congelado para este ano e será retomado em 2021. Ele estava programado para ganhar um salário base de US$ 10 milhões em 2020 e impactar US$ 13 milhões no teto salarial da franquia.
O favorito para substituir Ja’Wuan James é Elijah Wilkinson. Ele substituiu o companheiro de equipe por 12 jogos na última temporada, mas está retornando de uma cirurgia no pé. O head coach dos Broncos, Vic Fangio, disse que Wilkinson estava programado para competir com Garett Bolles pela titularidade como left tackle, mas com James fora do campo, será alocado do lado direito por mais uma temporada.
Ja’Wuan James é o segundo jogador do Denver Broncos – junto com o defensive tackle Kyle Peko – a desistir por conta das preocupações relacionadas à pandemia de COVID-19. Só resta saber o quanto essa decisão também irá impactar na profundidade da linha ofensiva da franquia e na proteção de Drew Lock.
(Foto: Reprodução Twitter/Around The NFL)