A liderança de sua divisão parece não acalmar os ânimos no Baltimore Ravens. Nessa semana, polêmicas ocorreram entre um dos ídolos da história da equipe Ray Lewis e o atual quarterback e vencedor do Super Bowl em 2012 (com Lewis), Joe Flacco. O sempre apaixonado linebacker questionou a paixão do líder do ataque do time, e Flacco respondeu, aumentando a tensão.

A primeira parte dessa briga aconteceu quando Lewis foi a um programa da Fox Sports chamado “Speak For Yourself” (Fale por si mesmo). O ex-jogador deu a polêmica declaração com um tom duvidoso, começando a polêmica.

“Eu vou te dizer o que eu sei. Existe algo chamado talento, certo? Você vê isso uma vez em um milhão. E tem algo chamado ser apaixonado pelo que você faz, sobre o que você realmente faz. Estando entre os dois. Abençoado? Totalmente! Apaixonado pelo que ele (Flacco) faz? Eu nunca vi isso. Eu não sei o que isso parece.”, disse Lewis, de acordo com Jeff Zreblec do The Baltimore Sun.

Lewis acusou Flacco de “sempre se isolar no banco e nunca falar com ninguém. Nunca fala durante uma boa jogada ou uma jogada ruim.”

“Eu não sei quantas vezes você vai ouvir alguém vir para a imprensa falar ‘Ele foi o melhor companheiro de equipe que eu já tive.’ Eu não sei quantas vezes você vai ouvir alguém falar isso, certo?”, afirmou o ex-jogador. “Talvez seja porque sua personalidade não é essa personalidade. Ele não é um cara risonho. Ele não fala muito, mas num jogo de futebol americano, é preciso que tenha um fogo queimando em você. Tem que ser algo maior que só você.”

Flacco respondeu o criticismo de Lewis, e contou com o apoio de alguns companheiros de equipe. Os dois venceram o Super Bowl juntos em New Orleans contra a equipe do San Francisco 49ers, numa temporada onde o quarterback teve 3,817 jardas, 22 touchdowns e apenas 10 interceptações, sendo uma das suas melhores épocas como jogador dos Ravens e a última do linebacker.

“É algo que eu sempre lidei. É a minha personalidade. Quando as coisas estão indo bem, as pessoas se perguntam por que isso é bom. Quando as coisas estão indo mal, eles querem te questionar e falar de partes do seu jogo. Eu não vou sentar aqui e falar muito sobre isso. É o que é. Ray acha que pode pensar o que quiser. Eu estou aqui para liderar esses caras, nos manter no topo e nos manter indo para frente.”, disse Flacco para a Sirius XM NFL Radio.

“Ele ganhou um Super Bowl para você. Esqueceu disso?”, disse Eric Weddle para Jeff Zreblec.

“Você não joga esse jogo por tanto tempo sem ter paixão pelo jogo.”, adicionou o wide receiver Steve Smith.

As Joe Flacco talked to the media about Ray Lewis' comments, several of his teammates shouted, "We got your back, Joe!"

— Garrett Downing (@gdowning14) November 18, 2016

A liderança dos dois não vão pelo mesmo caminho. Ray sempre foi de fazer discursos apaixonados para incentivar seus companheiros, já Flacco é um cara mais quieto e gesticulador. É difícil que o quarterback leve em conta as palavras que Lewis falou, considerando que ele disse antes que não entendia 90% dos discursos que o defensor profanava.

(Foto: Facebook Baltimore Ravens)