Rams atropelam Cardinals fora de casa e quebram tabu
Rams fazem 32 a 16 nos Cardinals, chegam à 9ª vitória e garantem primeira temporada positiva em 14 anos
A surpreendente campanha do Los Angeles Rams continua. A franquia foi ao University of Phoenix Stadium neste domingo (03), não tomou conhecimento do Arizona Cardinals e venceu por 32 a 16, garantindo a nona vitória em 12 jogos e uma temporada positiva que não ocorria desde 2003, quando o time somou 12 triunfos. A franquia californiana também segue na ponta da Divisão Oeste da NFC, com ao menos um jogo de vantagem sobre o Seattle Seahawks, que faz o Sunday Night Football contra o Philadelphia Eagles.
Os Cardinals, por sua vez, encaixaram a sétima derrota e, se não estão eliminados matematicamente, de forma real têm poucas chances de playoffs. Os destaques do jogo foram Jared Goff (21 passes completos em 31 tentados, 220 jardas, dois TDs e uma interceptação), Todd Gurley (74 jardas correndo com a bola, 84 recebendo passes) e a unidade defensiva, que somou seis sacks, duas interceptações e oito passes defendidos. Blaine Gabbert, QB titular dos Cardinals, somou 221 jardas com 18 passes certos em 32 tentativas, um TD e duas interceptações.
Os Rams começaram o jogo bem no ataque, mas após uma corrida que resultou em perda de três jardas e um delay of game, os visitantes contentaram-se com um chute de 56 jardas do sempre eficiente Greg Zuerlein para abrir o placar. Rapidamente, a forte defesa de Los Angeles apareceu: logo na primeira jogada ofensiva dos Cardinals, Gabbert foi interceptado pelo safety Lamarcus Joyner, que retornou por 45 jardas e colocou Goff a apenas 23 jardas da endzone.
Quando você recebe um presente, não deve recusar. Goff concluiu a campanha com um passe para o tight end Gerald Everett, colocando o placar em 9 a 0 ainda na metade do primeiro período (Zuerlein errou o extra point). A defesa dos Rams impediu qualquer pontuação dos Cardinals, mas o QB escolhido na 1ª posição do Draft de 2016 devolveu o presente dado por Gabbert: Goff foi interceptado por Kareem Martin quando buscava Todd Gurley. No entanto, a unidade defensiva apareceu para socorrer seu líder.
Gabbert novamente colocou a bola na mão do jogador errado, e Alec Ogletree foi até a end zone, com a vantagem chegando a 16 a 0 após o kicker dos Rams acertar o extra point. Após um primeiro período para esquecer, Arizona finalmente entrou no jogo com uma longa campanha de seis minutos e dez jogadas que terminou com o RB Elijhaa Penny cruzando o plano de gol em uma corrida de uma jarda.
HOUSE CALL!
FLIPPIN’ AWESOME @MROGLETREE52! #LAvsAZ pic.twitter.com/ovr9omLkub
— Los Angeles Rams (@RamsNFL) 3 de dezembro de 2017
O segundo TD veio com pouco mais de três minutos para o fim do primeiro tempo, em um belo passe de 15 jardas de Gabbert para Larry Fitzgerald. O extra point foi bloqueado, com a vantagem dos Rams ficando em três pontos. Ainda havia tempo para mais uma campanha, que terminou na beira da end zone: com Goff sendo derrubado na linha de duas jardas faltando apenas quatro segundos para o intervalo, Steve McVay não titubeou e colocou Zuerlein em campo para um chute de 20 jardas que colocou o placar em 19 a 13 no intervalo.
As primeiras campanhas do segundo tempo em nada resultaram, e quando os Rams pareciam em uma sinuca de bico, partindo para o punt de dentro da linha de 10 jardas, Johnny Hekker resolveu a parada: o punter deu uma senhora pancada, com a bola viajando até a linha de 21 jardas da defesa dos Cardinals e anulando qualquer possibilidade de vantagem na posição de campo. Após mais uma campanha infrutífera do time da casa, os visitantes ampliaram a vantagem.
Goff comandou mais uma boa campanha e, mesmo com uma punição por formação ilegal e um fake handoff afastando o ataque de seu destino, o QB manteve o controle, achando Sammy Watkins livre para uma caminhada até o canto direito da end zone para abrir 26 a 13. Os Cardinals emendaram então uma campanha longa, que cruzou cinco minutos do terceiro período e terminou na primeira jogada do último quarto, com um longo field goal de 54 jardas de Phil Dawson, trazendo o placar para 26 a 16.
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— Los Angeles Rams (@RamsNFL) 3 de dezembro de 2017
A defesa de Arizona apareceu, forçou um punt e o time da casa conseguiu avançar até a área de field goal, mas o chute de Dawson foi bloqueado pela ótima equipe de especialistas do Rams, matando o momento que virava a favor dos Cardinals. O silêncio no estádio aumentou quando uma tentativa frustrada de blitz virou um screen de Goff para Todd Gurley com avanço de 33 jardas.
Field goal is Brocked!!!@MichaelBrockers coming in clutch! #LAvsAZ pic.twitter.com/M8T5tJ0tWV
— Los Angeles Rams (@RamsNFL) 4 de dezembro de 2017
O TD para definir a partida não veio, e Zuerlein novamente foi acionado para um chute curto, convertido e que levou os Rams a abrir 29 a 16 faltando cerca de seis minutos para o fim do jogo. Dois sacks, de Robert Quinn e Aaron Donald, acabaram com a campanha dos Cardinals e, com Goff comandando um ataque competente, os Rams comeram o relógio até chutar mais um field goal, dando números finais ao jogo e garantindo a nona vitória da franquia em 2017.
Crédito das imagens: Reprodução/Twitter e Reprodução/Facebook
Confira os resultados da Semana 13 da NFL 2017
Quinta-feira (30/11)
Washington Redskins 14 @ 38 Dallas Cowboys
Domingo (3/12)
Minnesota Vikings 14 @ 9 Atlanta Falcons
Houston Texans 13 @ 24 Tennessee Titans
Kansas City Chiefs 31 @ 38 New York Jets
Denver Broncos 9 @ 35 Miami Dolphins
Indianapolis Colts 10 @ 30 Jacksonville Jaguars
Tampa Bay Buccaneers 20 @ 26 Green Bay Packers
Detroit Lions 20 @ 44 Baltimore Ravens
New England Patriots 23 @ 3 Buffalo Bills
San Francisco 49ers 15 @ 14 Chicago Bears
Cleveland Browns 10 @ 19 Los Angeles Chargers
New York Giants 17 @ 24 Oakland Raiders
Carolina Panthers 21 @ 31 New Orleans Saints
Los Angeles Rams 32 @ 16 Arizona Cardinals
Philadelphia Eagles 10 @ 24 Seattle Seahawks (SNF)
Segunda-feira (4/12)
23h30 – Pittsburgh Steelers @ Cincinnati Bengals