Proprietários aprovam mudanças para os kickoffs a partir de 2018
Visando à saúde dos atletas, novas regras devem diminuir impactos nos special teams
Nesta terça-feira (22), a NFL anunciou mudanças nas regras do kickoff, jogada dos times de especialistas que sempre ocorre para começar o jogo, o segundo tempo e após pontuações. As principais mudanças envolvem a forma de alinhamento dos jogadores, que serão obrigados a cumprir determinadas regras a partir de 2018. Com isto, o impacto entre jogadores correndo em sentidos opostos deve diminuir, assim como lesões e concussões.
A partir do primeiro jogo da próxima temporada, o time de chute deverá obrigatoriamente alinhar 5 jogadores de cada lado da bola, posicionados uma jarda atrás do ponto de onde terá o chute – anteriormente, não havia regra sobre o alinhamento e os jogadores ficavam 5 jardas atrás da bola, aumentando sua velocidade. Destes jogadores alinhados, deverá ter, de cada lado, pelo menos dois entre a sideline e os números pintados no campo. Entre estes números e as hash marks, pelo menos mais dois jogadores alinhados.
No time de retorno, mais mudanças: dos 11 jogadores, apenas três poderão ficar no fundo do campo, obrigando oito a se alinharem próximos a bola, na chamada Setup Zone (até 15 jardas de distância do local de onde sairá o chute). Com isto, os jogadores terão menos espaço entre si, o que diminui a velocidade de contato. Não será mais permitido bloqueio duplo fora da Setup Zone, o que antes poderia ocorrer em qualquer parte do campo. Ainda, o time de retorno deverá se atentar que não será mais permitido bloqueios nas primeiras 15 jardas. Por fim, até a bola ser tocada ou cair no chão, nenhum jogador do time de retorno poderá avançar a linha inicial de chute.
A NFL divulgou, através da conta no twitter de seu departamento de operações, um vídeo ilustrativo que deve ajudar o amante do esporte a entender as mudanças. Confira:
Following today’s vote at the @NFL Spring League Meetings, here’s everything you need to know about the new kickoff rules for the upcoming 2018 season. The rule will be reevaluated next offseason. pic.twitter.com/YubLyMBR4g
— NFL Football Operations (@NFLFootballOps) May 22, 2018
A intenção principal destas mudanças é proteger a integridade física dos jogadores que, por vezes, corriam 40 jardas em alta velocidade e se chocavam, causando variadas lesões e sérias concussões cerebrais. O kickoff talvez esteja vivendo sua última tentativa de preservação, mas seu fim pode estar próximo. A jogada tem causado sérias preocupações médicas, o que pode causar o seu fim caso estas mudanças não surtam um efeito positivo.
(Foto: Twitter Kansas City Chiefs)