[PRÉVIA] Playoffs da NFL: New Orleans Saints x Tampa Bay Buccaneers – NFC Divisional Round
Em jogo histórico com dois dos melhores quarterbacks da história da NFL, o oitavo confronto entre Brees e Brady será nos playoffs pela primeira vez
A história será feita nesta última partida pelo Divisional Round dos playoffs da NFL, senhoras e senhores, como o próprio Tom Brady brincou em suas redes sociais. O terceiro confronto entre Drew Brees e Brady nesta temporada tem data e local marcado, com New Orleans Saints e Tampa Bay Buccaneers brigando por um lugar na final da Conferência Nacional.
Este jogo, inclusive, tem a chance de ser o último entre os dois, já que o quarterback dos Saints pode se aposentar após esta temporada.
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— Tom Brady (@TomBrady) January 12, 2021
É a primeira vez que os dois futuros Hall of Famers se enfrentarão nos playoffs, já que na maior parte da carreira estiveram em conferência diferentes. Entretanto, na temporada regular os dois velhinhos se enfrentaram sete vezes, com cinco vitórias para Brees (com duas delas esta temporada) e duas para Brady. O oitavo desafio entre estas lendas do futebol americano sem dúvida será memorável.
As duas equipes chegam com repertório de pelo menos 11 vitórias e com elencos completos e saudáveis. Nesta temporada regular, foram duas partidas realizadas, com vitória dos Saints em ambas. Na semana 1 houve até um desafio, porém terminou 34 a 23 para New Orleans. O segundo encontro na semana 9 foi memorável, e até surpreendente. Na casa do adversário, a equipe de Brees fez assustadores 31 pontos só no primeiro tempo, com nenhuma resposta por parte dos Buccaneers, e Brady teve um de seus piores dias como jogador. A terceira partida será diferente?
Os Saints possuem uma larga vantagem em relação aos Buccaneers no histórico entre os dois times. Houve um total de 58 partidas, com 37 vitórias de New Orleans e 21 de Tampa Bay.
(Foto: Cliff Welch/Icon Sportswire via Getty Images)
NEW ORLEANS SAINTS
A temporada regular se foi, e com ela todas as complicações que os Saints passaram para chegar onde estão. Segunda melhor campanha da Conferência Nacional, a equipe de Nova Orleans tem um ataque poderoso e disponível para atuar, e uma defesa que cede poucas jardas.
Drew Brees teve problemas no meio da temporada, quando perdeu quatro partidas por contusões na costela, pulmão e o ombro direito. Apesar disso, voltou para os últimos jogos e teve boas atuações. Contra o Chicago Bears pelo wild card nos playoffs, teve muita segurança ao proteger a bola quando sentia a pressão, e seu segundo tempo mostrou toda sua grandeza. Contra os Bucs, Brees gosta de jogar contra, visto que já marcou seis touchdowns só nesta temporada.
Michael Thomas é outro jogador que enfrentou problemas e participou de poucos jogos pela equipe. Entretanto, na partida da pós-temporada contra os Bears desempenhou um papel importante junto com Alvin Kamara e anotou um TD. Para se ter uma ideia da importância desta pontuação, foi o primeiro touchdown do WR em 385 dias. Como se diz no futebol da bola redonda, parece que a zica saiu.
O running back Alvin Kamara foi o principal jogador do ataque e o mais sólido até aqui. Das 17 partidas que os Saints jogaram, ele participou de 16 delas, e colocou ótimos números. O RB é o líder em jardas terrestres da equipe, e acredite, em jardas aéreas também, com 756. Além do curinga Taysom Hill, Kamara se mostra muito versátil e gosta da end zone, já que marcou 21 TDs de scrimmage na temporada regular, fora a pontuação na semana passada nos playoffs.
Além do trio incrível que a equipe de Nova Orleans tem no ataque, a defesa se apresenta competente também. É a quinta melhor da liga em jardas cedidas, e está empatada como a que mais intercepta o adversário. Nas duas partidas que os Saints jogaram contra Brady, o quarterback dos Buccaneers foi interceptado cinco vezes. Difícil destacar um jogador aqui, pois muitos deles contribuíram de forma significativa para o sucesso defensivo, então fiquemos no coletivo.
(Foto: Reprodução Twitter/ New Orleans Saints)
TAMPA BAY BUCCANEERS
A equipe teve seus altos e baixos, mas não dá para discutir que com a chegada de Tom Brady e todos os jogadores que ingressaram por sua influência, o time melhorou e muito. Não é à toa que está na pós-temporada pela primeira vez desde 2007. Contra Washington Football Team, não foi um jogo tão tranquilo assim, mas os Buccaneers conseguiram a vitória e deixaram provocações só nas palavras mesmo (Chase Young!).
Sem sombra de dúvida Brady não teve o ano mais espetacular de sua carreira, mas fez uma boa temporada e levou a equipe de Tampa a 11 vitórias. Teve jogos incríveis como na semana 16 contra o Detroit Lions, mas é possível dizer que fez uma das piores partidas de sua vida contra o New Orleans Saints na semana 9. Como todos sabemos e muitos viram, o quarterback dos Buccaneers é diferente em momentos de playoffs. Parece que se torna outro jogador, ainda mais decisivo, e faz valer os diversos recordes que coleciona na pós-temporada. A questão é que terá seu algoz, os Saints, para enfrentar.
Mike Evans fez uma temporada sólida. O WR mais confiável de Brady na nova equipe é ótimo, fez ao menos uma recepção em todos os jogos do time em 2020 e 2021, além de ter feito sua primeira partida de playoff com mais de 100 jardas de recepção. Entretanto, contra a equipe de Nova Orleans não teve feitos consideráveis e precisa se redimir, assim como todos da equipe.
Um wide receiver vem chamando atenção nesta equipe dos Buccaneers, principalmente considerando os últimos quatro jogos. Antonio Brown fez 315 jardas e cinco touchdowns desde a semana 15 até o wild card contra Washington. Atuando desde a semana 9 pela equipe de Tampa Bay, Brown não conseguiu tanto espaço nas primeiras partidas, mas atualmente parece que está em um ótimo momento.
A defesa dos Buccaneers tem pontos fortes e fracos. Nos quesitos de jardas cedidas e TDs sofridos, está apenas em 21ª e 22ª, respectivamente. Entretanto, já produziu 48 sacks na temporada regular, a quarta melhor equipe neste quesito. Três jogadores fizeram ao menos oito sacks: Jason Pierre-Paul, Devin White e Shaquil Barrett. Esta pressão pra cima de Drew Brees pode fazer diferença não para interceptações, mas muitos punts.
(Foto: Reprodução Twitter/ Tampa Bay Buccaneers)
O JOGO
Com os principais jogadores presentes no elenco e a vantagem das duas vitórias na temporada regular, o New Orleans Saints pode chegar no jogo como favorito. O trio Drew Brees, Alvin Kamara e Michael Thomas pode fazer a diferença juntos e se estiverem em pleno vapor, os Buccaneers vão sofrer. O ataque pontua bem (30,1 pontos feitos por jogo) e a defesa não costuma sofrer tanto (21,1 pontos tomados por jogo).
A secundária da equipe de Nova Orleans precisará voltar a roubar a bola como fez das últimas vezes. Se conseguirem mesclar pressão com boa marcação, as interceptações virão naturalmente.
Brady terá que segurar a bola para ter alguma chance de sucesso. Com cinco interceptações nos dois confrontos com os Saints, precisará ter mais precisão do que nunca, já que a secundária adversária não perdoará. Caso sofra pressão, acredito que aceitar o sack será a melhor alternativa. Apesar disso, Brady é outra coisa nos playoffs e pode surpreender o rival.
A defesa dos Buccaneers com Jason Pierre-Paul e Devin White pode parar o ataque de New Orleans passando por cima do Brees. Dar muito tempo para ele pode ser um desastre, mas com uma temporada tão boa sackando o quarterback, é possível que force algumas situações desagradáveis e tire o camisa 9 de campo algumas vezes.
A partida pode ser decidida para quem controlar mais o relógio ou ceder menos turnovers. Na partida contra os Bears, a equipe de Nova Orleans ficou por quase 39 minutos com a bola e produziu duas campanhas de sete minutos pelo menos. Por outro lado, Tampa Bay anotou 31 pontos com campanhas que consumiram pouco o relógio, em cima de uma das defesas mais fortes da liga.
QUEM PODE DECIDIR?
Drew Brees (New Orleans Saints): Brees não está em seu grande momento da carreira, mas ainda consegue jogar muito bem. Contra os Bears, sua naturalidade de não forçar passes garantiu que não lançasse nenhuma interceptação, e ainda realizar um incrível segundo tempo. Acostumado a vencer a equipe de Tampa Bay, o QB futuro Hall da Fama terá que impor seu estilo de jogo.
Alvin Kamara (New Orleans Saints): Quando falamos de dupla ameaça, sempre lembramos de quarterbacks que passam e correm com a bola. Mas Kamara sem sombra de dúvida pode ser chamado assim também. Sua confiabilidade e habilidade de atuar pelo chão e ar pode causar um estrago na defesa. Se perderem o running back de vista por um segundo, isso pode custar muito caro aos Bucs.
Tom Brady (Tampa Bay Buccaneers): Este é o momento de redenção para Brady. Atuando em seu mês predileto e com o corpo de recebedores que possui, o camisa 12 poderá mostrar que não será freguês de time algum, principalmente um rival de divisão. Em busca de seu sétimo título de Super Bowl na carreira, sua experiência em momentos decisivos vai contar e muito neste jogo.
Antonio Brown (Tampa Bay Buccaneers): Em sequência muito boa nos últimos jogos, o WR pode despontar como o principal recebedor nesta partida. Apesar de Mike Evans e Chris Godwin serem os titulares, Brown vem ganhando a confiança de Brady e possivelmente terá mais bolas em sua direção nesta partida. Se fará justiça ao momento positivo que está, só saberemos domingo à noite.
(Fotos: Chris Graythen/Getty Images e Reprodução Twitter/Around The NFL)
PALPITE: New Orleans Saints
Apesar da inspiração que Tom Brady tem em janeiro, é difícil esquecer seus dois jogos contra o rival de divisão. Os Saints chegam com peças completas e muita motivação para chegar na final de conferência.
O controle de relógio pode causar um cansaço na linha defensiva dos Buccaneers, e com tanta variedade de jogadas, New Orleans pode fazer um estrago considerável no segundo tempo, assim como fez contra os Bears.
O jogo será apertado, sem dúvida, mas nos minutos finais a equipe de Nova Orleans, atuando em casa, deve ficar na frente do placar quando o relógio zerar.
AGENDA DO JOGO
Dia: 17/01/2021, domingo
Horário: 20h40, horário de Brasília
Local: Mercedes-Benz SuperDome, em New Orleans (Louisiana)
Transmissão para o Brasil: ESPN e Watch ESPN