A parte final da temporada 2020 da NFL se aproxima, com a primeira rodada do decisivo mês de dezembro apresentando duelos interessantes e cruciais para a construção dos playoffs. Devido ao surto de coronavírus que envolveu o Pittsburgh Steelers e o Baltimore Ravens, as equipes atuaram apenas na última quarta-feira (02), gerando diversas mudanças em toda a tabela da liga. Sendo assim, o clássico ‘Thursday Night Football’ não ocorreu e a semana 13 da NFL terá início oficialmente neste domingo (06).

No domingo, os jogos da tarde prometem encontros empolgantes para os fãs da bola oval, como por exemplo os duelos divisionais entre Saints x Falcons no primeiro horário e Rams x Cardinals no segundo horário. Já no ‘horário nobre’, os Broncos receberão Patrick Mahomes e os Chiefs no Sunday Night Football, enquanto na segunda-feira, os Bills visitarão os 49ers. Isso tudo sem esquecer um duelo atípico na terça-feira entre Dallas Cowboys e Baltimore Ravens.

Vamos aos palpites da semana 13 aqui no The Playoffs!

(Foto: Timothy T Ludwig/Getty Images)

Domingo, 06/12: 15h – New Orleans Saints (9-2) @ Atlanta Falcons (4-7)

Após um início conturbado de temporada, os Saints chegam liderando a NFC Sul com oito vitórias consecutivas para o ‘clássico’ contra os Falcons. Inclusive, no primeiro jogo entre as equipes, há duas semanas, a equipe de New Orleans saiu com o triunfo tranquilo por 24 a 9 na primeira partida de Taysom Hill como QB titular.

Ainda que Hill tenha tido um bom desempenho, na semana passada ele sofreu contra a dura defesa dos Broncos e segue buscando seu primeiro passe para touchdown na carreira. Sem dúvidas os visitantes seguirão se apoiando em seu potente jogo terrestre, com Latavius Murray e a estrela Alvin Kamara, além do próprio Hill, que oferece perigo de diversas formas no ataque.

Pelo lado de Atlanta, embora a equipe siga demonstrando um ataque explosivo como foi no atropelo pra cima dos Raiders e uma certa evolução defensiva, os prospectos não parecem dos melhores. Uma chave para o encontro deve ser a batalha nas trincheiras, na qual a equipe dos Saints vem levando a melhor com sobras sobre os Falcons. Nos últimos dois jogos entre as equipes, o quarterback Matt Ryan sofreu um total astronômico de 17 sacks.

New Orleans pode afirmar oficialmente sua classificação para os playoffs com um triunfo, desde que o Chicago Bears perca para os Lions ou empate. De uma forma ou de outra, os Saints são franco favoritos para o encontro e devem sair vitoriosos mais uma vez sobre seus rivais de divisão.

Palpite Puk: New Orleans Saints

Palpite The Playoffs: New Orleans Saints

Domingo, 06/12: 18h25 – New England Patriots (5-6) @ Los Angeles Chargers (3-8)

Aaaah, os Patriots. Novamente, contra um forte oponente, New England encontrou uma forma de sair com a vitória, graças à perna direita de Nick Folk – que tornou-se o primeiro kicker na história da NFL a converter múltiplos field goals vencedores de jogos de mais de 50 jardas ao expirar do tempo regulamentar em uma única temporada – e uma sólida performance defensiva, algo raro na temporada de 2020 da equipe.

Desta vez, os Patriots visitam uma inconsistente equipe dos Chargers. Os comandados de Bill Belichick venceram todos os últimos cinco confrontos entre as equipes (incluindo playoffs). Damien Harris cada vez mais vem tomando conta do backfield de New England, dividindo espaço com o sempre eficiente James White. Fora isso, as outras armas de ‘habilidade’ da equipe não inspiram confiança e Cam Newton segue tendo altos e baixos (muito mais baixos) passando a bola.

Começando uma sequência de jogos em casa, Los Angeles se apoiará como sempre no novato Justin Herbert. O camisa 10 é apenas o segundo calouro na história da NFL a somar mais de 3.000 jardas aéreas em seus primeiro 10 jogos como titular. A ótima conexão com Keenan Allen deve ser chave no confronto contra uma equipe que vem demonstrando melhorias defensivas.

No final das contas, o histórico positivo de Belichick contra quarterbacks novatos (19 vitórias em 24 jogos) pode ser crucial no duelo. Uma vitória mantém os Patriots vivos na busca por uma vaga de wild card, enquanto uma derrota provavelmente acaba com as esperanças na Nova Inglaterra.

Palpite Puk: New England Patriots

Palpite The Playoffs: New England Patriots

Domingo, 06/12: 22h20 – Denver Broncos (4-7) @ Kansas City Chiefs (10-1)

A posição de quarterback apresenta dois lados distintos neste duelo de divisão que marcará o Sunday Night Football. Enquanto pelos Chiefs Patrick Mahomes, mais uma vez, está tendo uma temporada histórica, destruindo secundárias adversárias e seguindo rumo a mais uma conquista de MVP, pelos Broncos… bom, os Broncos parecem contentes em apenas ter um quarterback nesta semana.

Na derrota horrorosa para os Saints na semana passada, Denver contou com Kendall Hinton, um wide receiver do practice squad, como QB titular. Desta vez, Drew Lock está de volta, após passar a semana com todos os outros QBs da equipe na lista de prevenção à COVID-19. Ainda assim, as esperanças dos Broncos são quase nulas para o duelo. Ofensivamente, a equipe não inspira qualquer confiança. Defensivamente, Bryce Callahan desfalcará o grupo, que deve sofrer com as infinitas armas velozes dos Chiefs.

Armas velozes que destruíram sem dó a secundária dos Bucs na última semana. Principalmente Tyreek Hill, que teve performance histórica somando mais de 200 jardas e dois touchdowns apenas no primeiro quarto. A conversa parece sempre a mesma mas, de fato, é impossível anular totalmente o ataque liderado por Mahomes. Travis Kelce segue rumo a mais uma temporada de 1.000 jardas, enquanto Le’Veon Bell e Clyde Edwards Helaire dividem a carga efetivamente no backfield.

Com um triunfo de KC e uma improvável derrota dos Raiders para os Jets, a equipe de Andy Reid pode chegar já nesta semana 13 ao seu quinto título consecutivo na AFC Oeste.

Palpite Puk: Kansas City Chiefs

Palpite The Playoffs: Kansas City Chiefs

Segunda-feira, 07/12: 22h15 – Buffalo Bills (8-3) @ San Francisco 49ers (5-6)

No principal jogo de horário nobre da semana, o Monday Night Football, os Bills terão um encontro que pode se provar traiçoeiro contra o ‘Arizona’ 49ers… isso mesmo que você leu. Devido a restrições novas contra a COVID-19 no condado de Santa Clara, onde jogam os Niners, a equipe de San Francisco jogará seus próximos dois jogos no State Farm Stadium, casa dos Cardinals. Este é apenas mais um obstáculo que os atuais campeões da NFC enfrentarão nesta temporada, mas uma vitória suada contra os Rams no último domingo manteve vivas suas pequenas esperanças de retornar aos playoffs.

Apesar de lidar com inúmeras lesões, os Niners foram capazes de derrotarem os Rams pela segunda vez no ano, o que pode ser crucial se as equipes estiverem em uma situação de desempate no final da temporada. Atualmente com uma campanha de 5-6, o time de San Francisco está a apenas um jogo da última vaga de wild card na conferência.

Buffalo, por outro lado, voltou a triunfar no último domingo, derrotando os Chargers por 27-17. A equipe líder da AFC Leste tem um retrospecto de 8-3 e está buscando alargar sua vantagem no topo da divisão. O ataque dos Bills está ’em chamas’ recentemente, somando 101 pontos nos últimos três jogos. Josh Allen voltou a exibir sua excelente forma do início do ano e atualmente conta com 22 passes para touchdown e mais de 3.000 jardas aéreas.

Os Bills chegam completos e como favoritos para o duelo. Ainda assim, uma ‘zebra’ não afetaria negativamente o trajeto da equipe para os playoffs. Do outro lado, o desfalcado elenco dos Niners chega em uma situação de ‘tudo ou nada’ e a empolgação da semana passada pode empurrar a equipe para uma vitória improvável.

Palpite Puk: Buffalo Bills

Palpite The Playoffs: Buffalo Bills

Terça-feira, 08/12: 22h05 – Dallas Cowboys (3-8) @ Baltimore Ravens (6-5)

Jogando em uma data ‘única’, Cowboys e Ravens brigarão para ver quem sai primeiro da má fase. Nos últimos cinco jogos, ambas as equipes perderam quatro vezes cada. Dallas ainda tem como ‘desculpa’ seu elenco desfalcado e a grave lesão de Dak Prescott. Já Baltimore parece estar longe de reproduzir o poder ofensivo demonstrado na última temporada.

A grande chave para os donos da casa será o previsível jogo terrestre. Não existem formas de fugir do seu ”feijão com arroz” contra a pior defesa terrestre da NFL. Se todos estiverem saudáveis, e isso inclui Lamar Jackson, os Ravens devem abusar do jogo corrido, misturando algumas chamadas de play-action para queimar a também fraca secundária adversária.

Para os Cowboys, nada parece dar certo em 2020. Pelo menos com a volta de Andy Dalton, o ataque se torna um pouco mais perigoso novamente, mas nada que encante. Se Dalton conseguir produzir, espaços se abrirão para Ezekiel Elliott, que vem tendo a pior temporada de sua carreira. Com volume e oportunidades, talvez Zeke consiga penetrar o elo fraco da defesa de Baltimore, seu front seven.

Com certeza, não faltará motivação de ambos os lados para o duelo ‘especial’ de terça-feira. As duas equipes ainda brigam por vagas nos playoffs e devem deixar tudo em campo, mas a vantagem aqui vai para os Ravens, que possuem um grupo muito mais balanceado que os Cowboys.

Palpite Puk: Baltimore Ravens

Palpite The Playoffs: Baltimore Ravens

OUTROS JOGOS DA SEMANA 13 DA NFL

Domingo, 06/12: 15h – Cleveland Browns (8-3) @ Tennessee Titans (8-3)

Palpite Puk: Tennessee Titans

Palpite The Playoffs: Tennessee Titans

Domingo, 06/12: 15h – Detroit Lions (4-7) @ Chicago Bears (5-6)

Palpite Puk: Chicago Bears

Palpite The Playoffs: Detroit Lions

Domingo, 06/12: 15h – Cincinnati Bengals (2-8-1) @ Miami Dolphins (7-4)

Palpite Puk: Miami Dolphins

Palpite The Playoffs: Miami Dolphins

Domingo, 06/12: 15h – Jacksonville Jaguars (1-10) @ Minnesota Vikings (5-6)

Palpite Puk: Minnesota Vikings

Palpite The Playoffs: Minnesota Vikings

Domingo, 06/12: 15h – Las Vegas Raiders (6-5) @ New York Jets (0-11)

Palpite Puk: Las Vegas Raiders

Palpite The Playoffs: Las Vegas Raiders

Domingo, 06/12: 15h– Indianapolis Colts (7-4) @ Houston Texans (4-7)

Palpite Puk: Indianapolis Colts

Palpite The Playoffs: Indianapolis Colts

Domingo, 06/12: 18h05 – Los Angeles Rams (7-4) @ Arizona Cardinals (6-5)

Palpite Puk: Arizona Cardinals

Palpite The Playoffs: Los Angeles Rams

Domingo, 06/12: 18h05 – New York Giants (4-7) @ Seattle Seahawks (8-3)

Palpite Puk: New York Giants

Palpite The Playoffs: Seattle Seahawks

Domingo, 06/12: 18h25 – Philadelphia Eagles (3-7-1) @ Green Bay Packers (8-3)

Palpite Puk: Green Bay Packers

Palpite The Playoffs: Green Bay Packers

Segunda-feira, 07/12: 19h – Washington Football Team (4-7) @ Pittsburgh Steelers (11-0)

Palpite Puk: Pittsburgh Steelers

Palpite The Playoffs: Pittsburgh Steelers

PS: O “palpite The Playoffs” é o resultado de uma votação interna entre os redatores de NFL do site.