PRÉVIA NFL 2022: #28 Atlanta Falcons
Com mais uma temporada ruim e dentro do top 10 do Draft 2022, franquia iniciou de vez sua reconstrução após trocar Matt Ryan para os Colts
Assim como comecei o texto ano passado falando sobre 2020, a temporada de 2021 deve ser esquecida pelos torcedores do Atlanta Falcons. No primeiro ano sob o comando de Terry Fontenot como general manager e Arthur Smith como head coach, o time não mudou muito de patamar e voltou a figurar no top 10 do Draft de 2022.
Com as novas caras no comando, o elenco não mostrou um crescimento em seu primeiro ano. Aliás, entre os torcedores, algumas decisões de redz one foram bem questionáveis por parte do HC. Na defesa, Dean Pees não conseguiu elevar o nível, talvez com exceção do segundanista A.J. Terrell, que teve uma grande temporada.
Para alegrar a torcida, vamos citar a boa temporada de calouro de Kyle Pitts. O promissor tight end teve apenas um touchdown, mas bateu recorde de jardas recebidas por um calouro pela franquia (superando Julio Jones) e sempre conquistando big plays em suas jogadas. Mesmo sem um QB do nível de Matt Ryan, esperamos outra boa temporada do, agora, segundanista.
Em 2021, os Falcons tiveram uma grande reformulação fora de campo, como citado acima. Na offseason de 2022, as grandes mudanças vieram dentro de campo, especialmente na principal posição do jogo.
No ano passado, Julio Jones foi trocado para os Titans e deixou os Falcons. Agora, neste ano, foi a vez do time da NFC South abrir mão do quarterback Matt Ryan, que jogará nos Colts. Com um contrato enorme, o comando da franquia entendeu que era o momento de dar uma chance para Ryan sonhar em buscar um Super Bowl e a franquia de achar um novo quarterback. O preço pelo veterano foi uma escolha de terceira rodada do Draft de 2022.
Antes de entramos no elenco, já vale reforçar o baque sofrido pelos Falcons pela NFL. Calvin Ridley recebeu punição de um ano, após confirmação em que ele apostou em jogos do próprio time. O contrato do wide receiver foi congelado e no ano que vem ele retorna ao elenco da franquia.
Vamos falar do time que vai entrar em campo. No ataque, Atlanta trouxe Marcus Mariota e também draftou Desmond Ridder na terceira rodada. Os dois devem disputar a posição de quarterback, com o veterano sendo o titular na semana 1. Entre os recebedores, os Falcons apostaram alto no recrutamento e trouxeram Drake London na oitava escolha geral. O calouro vem para ser WR1 e provar que é o melhor recebedor da classe. Sem Russell Gage, a franquia deve apostar em Bryan Edwards (vindo do Las Vegas Raiders) e Olamide Zaccheaus, além da principal arma do ataque, o TE Pitts.
No backfield, Cordarrelle Patterson renovou e deve liderar as carregadas, após um ótimo ano em 2021. Porém, o rookie Tyler Allgeier vem bem no training camp e pode ser uma surpresa no decorrer do ano. Damien Williams, que teve grande atuação no Super Bowl 54 com os Chiefs, também chega para compor a rotação na posição.
Na linha ofensiva, apenas Jake Matthews como LT e Chris Lindstrom de RG têm vaga cativa. Pelos treinos, os outros spots podem ter mudanças semana a semana. Que seja um ano de melhoria para a linha, que permitiu muitos sacks contra Matt Ryan em 2021.
Na defesa, algumas mudanças que podem mudar o desempenho do time em alguns setores. Grady Jarrett renovou seu contrato e vai se consolidando como pilar do setor. Pelo miolo da defesa, ele deve sofrer sem nenhum companheiro que ajude no combate nas trincheiras. Nas pontas, os torcedores têm a esperanças em dois novos edges que chegaram. Lorenzo Carter (vindo dos Giants) e Arnold Ebikitie (escolha de segunda rodada da franquia) podem melhorar um setor que pouco pressionou o QB adversário em 2021. Ta’Quon Graham e Adetokunbo Ogundeji vêm fazendo bons treinos, ganhando bastante repetições e podem ser surpresas na semana 1.
O corpo de linebackers sofreu uma perda. Foye Oluokun, líder de tackles em 2021, aproveitou suas boas temporadas e assinou um bom contrato com o Jacksonville Jaguars. Para tentar suprir, Rashaan Evans veio e pode formar a dupla titular com Deion Jones, que iniciou os treinos afastado por lesão.
A secundária pode ter uma mudança de chave este ano. A.J. Terrell vem de uma boa temporada e deve liderar esse setor da defesa. Casey Hayward chega e pode formar uma dupla melhor com o terceiranista. Já entre os safeties, Richie Grant teve um bom camp e pode justificar o preço alto pago pela franquia por ele em 2021. Outra aposta de Drafts recentes, Jaylinn Hawkins pode ter espaço como titular e assumir a posição definitivamente.
Nos special teams, nenhuma mudança importante. A franquia renovou com Younghoe Koo e devem ficar tranquilo na posição para o restante do ano. Um fato curioso vem de Patterson. Retornador boa parte da carreira, o jogador quer voltar para a função até marcar um touchdown e se tornar o atleta com mais TDs retornados na história da NFL.
Crédito foto: Twitter/Atlanta Falcons
Principais chegadas: Drake London. Dois novos QBs na área, tudo bem, mas o calouro foi uma aposta alta e nenhum free agency chega com mais impacto. Bom corredor de rotas e muito alto, o rookie tem tudo para ser o WR1 do time por longos anos. Vale abrir os olhos para três defensores: Casey Hayward, Lorenzo Carter e Rashaan Evans. Bons nomes que podem trazer mais força e muda um pouco a peneira que tem sido a defesa.
Principais saídas: Matt Ryan. Nunca é bom perder um quarterback, principalmente, um do nível de Ryan, mesmo que ele pareça estar numa descente em sua carreira. Com dois bons jovens recebedores, não ter um QB confiante pode fazer diferença. Podemos citar Russell Gage, que após anos com WR3 ou 2 do ataque, aceitou um contrato com o rival Tampa Bay Buccaneers.
Ponto Forte: Para 2022, Younghoe Koo vai ser o ponto forte. O coreano se tornou um kicker confiável e pode ter muitas aparições no campo, já que o ataque dos Falcons pode sofrer em situações de finalizar os ataques com touchdown.
Ponto Fraco: Ataque. Nenhum QB deve ter um grande ano, seja Mariota ou Ridder. Sem um bom passador, os recebedores devem sofrer muito. E o backfield precisa melhorar os desempenhos dos últimos anos, enquanto a linha ofensiva precisa melhorar e evitar muitos sacks.
Calouro para ficar de olho: Bom, o nome óbvio aqui seria Drake London. Mas London já chega para ser uma realidade. Por isso, vou escolher Tyler Allgeier. O novato pode ganhar a vaga de RB1 e pavimentar seu futuro na liga.
Campanha 2021: 7-10
Projeção para 2022: 4-13 (ano passado cravei o 7-10, hein)
Técnico: Arthur Smith
Briga por: Pick alta no Draft 2023
TABELA 2022
Semana 1: Saints (casa)
Semana 2: Rams (fora)
Semana 3: Seahawks (fora)
Semana 4: Browns (casa)
Semana 5: Buccaneers (fora)
Semana 6: 49ers (casa)
Semana 7: Bengals (fora)
Semana 8: Panthers (casa)
Semana 9: Chargers (casa)
Semana 10: Panthers (fora)
Semana 11: Bears (casa)
Semana 12: Commanders (fora)
Semana 13: Steelers (casa)
Semana 14: bye
Semana 15: Saints (fora)
Semana 16: Ravens (fora)
Semana 17: Cardinals (casa)
Semana 18: Buccaneers (casa)
POWER RANKING THE PLAYOFFS 2022
Atlanta Falcons: posição 28
>> A posição de cada time no Power Ranking do The Playoffs foi definida por um comitê do site que conta com Alex Torrealba, Fabio Garcia, Fernando Ferreira, André Amaral, José Ferraz, Lucas Oliveira e Luis Felipe Saccini. Os seis deram notas de 5 a 10 para as equipes levando em conta a força dos elencos em geral e a perspectiva delas neste momento. A partir da média, listamos as franquias neste ranking de 1 a 32.